D’ici le 1^er janvier, tous les locataires de logements sociaux disposant de chambres inoccupées devront payer un loyer supplémentaire ou demander leur mutation dans une autre habitation. Si une chambre est considérée comme excédentaire, le loyer augmentera de 25 euros, montant qui évoluera progressivement jusqu’à 150 euros pour plus de 4 chambres inoccupées. La Région wallonne espère libérer de la place pour les candidats en attente d’un logement social (Le Soir du 28/11).

Les représentants du comité consultatif des locataires de la Maison liégeoise sont montés au créneau pour dénoncer cette mesure et selon plusieurs sociétés de logement de service public (SLSP) liégeoises, de nombreuses plaintes et inquiétudes ont été enregistrées. Si les SLSP ne remettent pas en cause l’intention de la Région wallonne, elles critiquent la méthode. « Nous avons envoyé une lettre aux locataires de logements sous-occupés, soit 1.128 ménages sur les 2.809 que nous gérons, affirme Michel Deffet, directeur du Foyer de la région de Fléron. On a déjà reçu 582 réponses, seuls 48 ménages ont fait une demande de mutation, soit 8,25 %… Cela montre que cette mesure ne sert à rien. On touche ici à une problématique à caractère humain. Les personnes ont choisi de garder leur logement, notamment pour conserver des chambres pour accueillir de la famille ou parce qu’elles ont peur de ne pas s’intégrer dans un nouveau quartier. Le ministre Nollet (NDLR, en charge du Logement) a dit que les locataires choisissant le déménagement seraient relogés dans la même commune mais ce n’est pas vrai. Ils seront relogés sur une des communes gérées par la société de logement. Par exemple, le Foyer de Fléron gère 7 communes. »

La Maison liégeoise, elle, a envoyé 700 lettres sur un total de 3.921 locataires. « La volonté d’attribuer le bon logement à la bonne personne est légitime mais dans la pratique, cette mesure représente une lourde charge administrative, assure Fabrice Collignon, directeur. On va avoir des demandes de mutations qui seront prioritaires dans l’attribution de logements. Les autres candidats devront attendre que les logements se libèrent, même s’ils auront la possibilité d’accéder à des logements avec plus de chambres, à terme. Cette mesure fait partie d’une réforme plus grande et les délais pour y arriver sont trop courts. »

Selon Louis Ponet, directeur du Home Ougréen, la majorité de ses locataires ont choisi de payer le loyer supplémentaire : « On leur a laissé croire qu’ils pourraient rester dans leur logement toute leur vie et maintenant, on leur fait craindre un déménagement. C’est vrai, comme l’a dit le ministre Nollet, que souvent, le ménage vieillit et les enfants partent, il y a donc des chambres inoccupées mais beaucoup de locataires ont investi dans leurs logements. Payer 25 euros de plus par mois, c’est très lourd et le déménagement a aussi un coût. Les locataires sont pris en otage. »