Stoffel Vandoorne sacré "Pilote de l'année"
Le jeune Courtraisien (20 ans), Stoffel Vandoorne, a été sacré ce soir "Pilote de l'année" par le RACB. Champion en Formula Renault 2.0 cette année, il accédera à l'antichambre de la F1 la saison prochaine.
A 20 ans à peine, le Courtraisien Stoffel Vandoorne (il est né le 26 mars 1992) a été sacré « Pilote de l’année » par un jury de journalistes – et de pilotes !– réunis sous l’égide du Royal Automobile Club of Belgique (RACB), qui a fêté ses champions, ce soir au Heysel.
Rares sont les pilotes à avoir été sacrés « champions de Belgique » si jeunes, conséquence inéluctable au travail accompli par le « RACB National Team » (RNT) qui s’échine à aller chercher au berceau les talents de demain, et dont Stoffel Vandoorne constitue sans conteste l’une des plus belles trouvailles.
Détecté par le RNT fin 2009, alors qu’il venait de finir 2e de la Coupe du monde CIK-FIA, point d’orgue à une « carrière » en karting entamée dès l’âge de 6 ans dans un karting indoor dont le père gérait la buvette, Stoffel Vandoorne a d’emblée fait honneur à sa sélection en décrochant le titre en F4 Eurocup 1.6 dès sa première saison ! Un passage en Eurocup Formula Renault 2.0 s’imposa dès 2011 ; une année d’apprentissage conclue à la 5e place.
« Et cette année, je m’étais fixé comme objectif inéluctable de décrocher le titre, seul susceptible de me permettre de poursuivre ma progression en monoplace grâce à la prime de 500.000 euros offerte par Renault au seul champion », conte ce garçon discret, mais efficace, et animé d’une détermination hors du commun.
La quête du titre fut loin d’être une sinécure au sein d’un peloton d’une quarantaine de candidats, dont un principalement – le Russe Kvyat – lui donna du fil à retordre jusqu’à la dernière course… « Et voilà Stoffel qui va monter avec l’écurie britannique Fortec en Formula Renault 3.5, l’autre dernier échelon avant la F1, redevenu plus crédible que le GP2 », assène Geoffroy Theunis, futur ex-directeur du RACB Sport, devenu son manager, et qui restera le gourou du RNT.
Détecté par le RNT fin 2009, alors qu’il venait de finir 2e de la Coupe du monde CIK-FIA, point d’orgue à une « carrière » en karting entamée dès l’âge de 6 ans dans un karting indoor dont le père gérait la buvette, Stoffel Vandoorne a d’emblée fait honneur à sa sélection en décrochant le titre en F4 Eurocup 1.6 dès sa première saison ! Un passage en Eurocup Formula Renault 2.0 s’imposa dès 2011 ; une année d’apprentissage conclue à la 5e place.
« Et cette année, je m’étais fixé comme objectif inéluctable de décrocher le titre, seul susceptible de me permettre de poursuivre ma progression en monoplace grâce à la prime de 500.000 euros offerte par Renault au seul champion », conte ce garçon discret, mais efficace, et animé d’une détermination hors du commun.
La quête du titre fut loin d’être une sinécure au sein d’un peloton d’une quarantaine de candidats, dont un principalement – le Russe Kvyat – lui donna du fil à retordre jusqu’à la dernière course… « Et voilà Stoffel qui va monter avec l’écurie britannique Fortec en Formula Renault 3.5, l’autre dernier échelon avant la F1, redevenu plus crédible que le GP2 », assène Geoffroy Theunis, futur ex-directeur du RACB Sport, devenu son manager, et qui restera le gourou du RNT.
