On attendait la mise à l’écart du pentathlon moderne, voire du taekwondo. Pourtant, réuni ces mardi et mercredi à Lausanne, le comité exécutif du Comité international olympique (CIO) a décidé ce matin de ne pas maintenir la lutte du programme olympique à partir des Jeux de 2020.

Héritière de la lutte antique, présente au programme, dans sa version gréco-romaine tout du moins, depuis la première édition des Jeux modernes, en 1896, à Athènes, la lutte avait encore réuni 344 athlètes dans 11 épreuves en libre et 7 en gréco-romaine, aux derniers JO de Londres. La Fédération internationale de lutte (Fila) avait adapté le format des combats au fil des olympiades pour les rendre plus dynamiques et, en 2004, avait, pour la première fois, ajouté des épreuves féminines à son programme. Mais elle souffrait d’un déficit d’image de plus en plus grand face à d’autres sports de combat plus dynamiques et plus attractifs pour les jeunes.

Le comité exécutif du CIO se réunira en mai, à Saint-Pétersbourg, pour choisir le sport appelé à remplacer la lutte. Celle-ci pourra encore défendre sa candidature face au baseball/softball, au karaté, au wushu, au wakeboard, à l’escalade, au roller et au squash, les sept autres « finalistes », mais on imagine mal l’assemblée se dédire trois mois après l’avoir mise à l’écart.

En tout état de cause, ces deux décisions ne sont considérées que comme des « recommandations » . Elles ne seront actées qu’après avoir été validées par la session du CIO, qui se réunira en septembre, à Buenos Aires.