Alors que le premier a pour destination de mesurer le temps à la demande, le second est un label attribué à un mouvement par le COSC, Controle Officiel Suisse des Chronomètres.

Le chronographe à roue à colonnes est considéré comme l'une des complications horlogères. Cette roue équipe la plupart des chronographes de qualité, avec pour fonction d'enclancher le départ, l'arrêt et le retour à zéro de l'aiguille trotteuse. Comparativement à la roue à cames, la rue à colonnes permet un mécanisme d'enclanchement plus doux, plus net et, par conséquence, plus précis.