Christine Lagarde a annoncé avoir été placée sous statut de témoin assisté dans l’enquête sur un arbitrage contesté remontant à l’époque où elle était ministre de l’Economie (de 2007 à 2011). L’arbitrage visait à solder un vieux contentieux entre Bernard Tapie et la banque Crédit Lyonnais concernant le rachat de l’équipementier sportif Adidas.

«Mon statut de témoin assisté n’est pas une surprise pour moi, puisque j’ai toujours agi dans l’intérêt de l’Etat et conformément à la loi», a-t-elle déclaré à la presse. Mme Lagarde a été entendue pendant près de 24 heures en deux jours par la Cour de justice de République sur son rôle dans la décision de s’en remettre à un tribunal arbitral qui a octroyé 403 millions d’euros, intérêts compris, à l’homme d’affaires français Bernard Tapie en 2008.

«Mes explications ont permis d’apporter une réponse aux doutes qui avaient été soulevés concernant les décisions que j’avais prises à l’époque», a commenté Christine Lagarde. «Il est temps maintenant pour moi de rentrer à Washington poursuivre ma mission à la tête du FMI et rendre compte à mon conseil d’administration», a-t-elle ajouté.

Le statut de témoin assisté est l’intermédiaire entre celui de témoin et celui d’inculpé. Il permet d’éviter l’opprobre que constitue la mise en examen, c’est-à-dire l’inculpation.