L’arbre Belgique ne doit pas cacher la forêt Europe : si le traitement infligé à notre pays est sévère, les recommandations de l’Europe pour 2013 marquent un relâchement de l’austérité sur le Vieux Continent. La Belgique fait par contre l’objet d’une sévérité spécifique dont on ne peut que dire qu’elle est injuste.. et juste.

Injuste ? La Commission se devait d’être sévère avec nous, ne pouvant à la fois nous épargner la sanction et la mise en demeure, au vu de nos chiffres budgétaires et de notre endettement, alors que nous sommes depuis une longue période, en procédure de déficit excessif. Elle jouait sa crédibilité mais il est plus facile pour elle assurément d’être dure envers un petit pays. La récession européenne aurait plaidé également pour un étalement de l’effort budgétaire exigé. Mais si le gouvernement Di Rupo n’en a pas bénéficié, c’est primo parce qu’on considère que la Belgique n’est pas dans la situation de la Grèce ou de l’Espagne et qu’elle a encore une marge d’économies (les entités régionales et locales notamment ont peu ou pas contribué). C’est aussi secundo, la faute à notre situation politique spécifique. Le Bureau du plan et d’autres observateurs belges ne disent pas autre chose : 1) la Belgique doit absolument se présenter au mieux budgétairement à l’échéance électorale de 2014, afin qu’une crise politique prolongée ne soit pas couplée comme en 2010 à une situation budgétaire non contrôlée, qui redéclencherait l’ire des marchés et des taux d’intérêt  ; 2) l’endettement belge reste très élevé, or sa réduction a un impact immédiat et automatique à la baisse sur notre coût de financement ; 3) notre endettement caché, dû au vieillissement, reste extrêmement menaçant.

L’Europe néglige la réussite belge : le maintien d’une cohésion sociale, d’un pouvoir d’achat et d’emplois dans un contexte de crise qui en fait sombrer tant d’autres. Mais elle met Di Rupo en devoir lors des exercices budgétaires à venir, de faire du vrai travail, et de ne pas rejouer de « trucs et astuces » budgétaires. Elle le contraint aussi à se confronter au fait que les réformes de la fiscalité, des pensions et de la compétitivité n’ont été qu’entamées. C’est une évidence et une urgence, pas uniquement pour la Commission.