Djokovic atteint pour la 16e fois consécutive les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem. « C’était difficile, contre un joueur de qualité, un spécialiste de la terre battue  », a-t-il déclaré en français au public après l’avoir emporté 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 contre l’Allemand Khlschreiber. «  Mais j’ai bien joué après le premier set, donc je suis très content. »

Novak Djokovic rencontrera au prochain tour un autre Allemand, le vétéran Tommy Haas, 35 ans et tête de série N.12, qui n’a fait qu’une bouchée du Russe Mikhail Youzhny (N.29) en trois sets 6-1, 6-1, 6-3.

Lent à l’allumage

Finaliste l’an passé à Paris, le Serbe ambitionne de devenir le huitième homme à réussir le Grand Chelem en carrière en remportant Roland Garros, le seul tournoi du Grand Chelem manquant à son palmarès.

Très impressionnant depuis le début du tournoi, « Djoko » a été lent à l’allumage lundi. Il a ainsi lâché son premier set de la quinzaine, alors qu’il n’avait concédé que 26 jeux sur ses trois premiers matches.

Mais le Serbe s’est montré le plus solide dans ces moments clés et a ensuite eu une plus grande marge de manœuvre dans les deux derniers sets, malgré un léger flottement au moment de conclure.

En quart pour ses 27 ans

Ce lundi, « Rafa » fêtait son 27e anniversaire sur le court Philippe Chatrier contre le Japonais Kei Nishikori. L’Espagnol s’est qualifié en seulement trois sets 6-4, 6-1, 6-3, atteignant ainsi les quarts de finale.

Après une première semaine difficile, le septuple vainqueur du tournoi a montré qu’il commençait à retrouver toutes ses sensations. Il affrontera au prochain tour le Français Richard Gasquet (N.7) ou le Suisse Stanislas Wawrinka (N.9).

«C’est un moment très spécial de fêter mon anniversaire sur ce court, c’est fantastique», a déclaré Rafael Nadal, qui a été accueilli à son entrée au son des «Happy Birthday To You», et a reçu à la fin du match un gâteau monumental sur le court de la part des organisateurs.