Etudier à l’étranger coûte cher. Et l’étudiant, souvent livré à lui-même loin de l’aide familiale, n’est jamais à l’abri de devoir faire face à des problèmes inattendus pendant son séjour. Une maladie ou un accident qui entrainent des frais médicaux, la nécessité d’un retour anticipé à la maison suite à l’hospitalisation d’un proche, le besoin urgent de bagages de remplacement suite à une perte ou un vol, le remboursement de frais d’études en cas d’interruption à cause d’un problème médical personnel ou du décès d’un parent, les indemnisations suite à des dommages causés à des tiers…
Différentes assurances permettront d’y faire face :
 
- l’assurance familiale, qui couvre la responsabilité civile, servira à dédommager tout préjudice causé à des tiers par l’étudiant pendant son déplacement ;
 
- en cas d’échange Erasmus ou de séjour organisé dans le cadre d’études universitaires, l’assurance collective accidents dont disposent la majorité des universités en Belgique couvre l’étudiant jusque sur le campus de l’université d’accueil ;
 
- le cas échéant, il peut être recommandé d’assurer le logement (incendie, vol) de l’étudiant sur place, ou une voiture… S’il conduit la sienne, sa carte verte doit normalement être valable dans la plupart des pays et certainement en Europe ;
 
- un bref passage à l’hôpital et les frais peuvent devenir incontrôlables… C’est encore plus vrai dans certains pays, comme aux Etats-Unis. Mieux vaut que l’étudiant soit protégé par une bonne couverture hospitalisation. La mutuelle doit aussi être prévenue avant le début du séjour, ce qui lui permettra de bénéficier de l’assurance maladie dans le pays ou il séjourne ;
 
- enfin, une assistance voyages pourra organiser son rapatriement et couvrir des frais d’annulation, voire d’inscription aux cours, en cas de maladie ou d’accident, en plus des frais médicaux.
Certains assureurs proposent des formules complètes et sur mesure. Avec une couverture plus large et des plafonds mieux adaptés pour une durée atteignant 12 mois, valable partout, 24 heures sur 24. La plupart des organismes spécialisés dans l’envoi de jeunes étudiants à l’étranger proposent d’ailleurs leur propre assurance ou celle d’une compagnie partenaire, souvent étrangère. Ces assurances sont généralement assez chères et en cas de problème, la communication peut s’avérer compliquée.
Heureusement, les compagnies dont l’assistance à l’étranger est la spécialité proposent des produits sur mesure, parfaitement adaptés aux séjours étudiants de longue durée et à des tarifs plus abordables. C’est par exemple le cas d’Europ Assistance, dont le contrat Student est spécifiquement destiné aux jeunes qui étudient à l’étranger pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
PHILIPPE BERKENBAUM