Faut-il exclure la culture et l’audiovisuel de la négociation commerciale de libre-échange qui va s’ouvrir entre l’Europe et les Etats-Unis ? Faut-il préserver cette exception culturelle, qui contrairement à ce qu’on pense généralement, n’est pas une protection de la culture française via l’Europe, mais un principe qui protège toutes les cultures et langues de l’Union européenne ? La réponse est oui.

Parce que la culture européenne livrée, sans protection et sans soutien, au face-à-face avec les productions américaines, ne résisterait pas, ou de façon minimale. Il n’est pas question ici de protéger de petits intérêts ou de donner raison à la France qui veut attester que sa culture mérite une place de choix sur la scène mondiale.

Non, il s’agit de garantir la diversité culturelle, en permettant à des artistes, à des centres culturels, à des musées, à des journaux de continuer à bénéficier d’aides à la création, à la production et à la diffusion. Et donc d’exister. Pensez-vous que, sans cela, les séries danoises comme Borgen ou The Killing, auraient vu le jour et auraient pu résister aux Esprits criminels et autres Desperate Housewifes  ? Non. Or ce serait une perte, pour les Danois tout d’abord, pour leurs acteurs et pour leurs scénaristes, mais aussi pour nous tous, qui ne projetons plus nos fantasmes politiques ou nos effrois domestiques que sur Los Angeles ou une banlieue de Minneapolis, mais aussi vers Copenhague.

L’intégration et l’acceptation de la diversité ne passent pas par des bons sentiments et elles ne passent pas seulement par des politiques sociales actives : elles démarrent par l’habitude de croiser l’autre, d’entendre sa langue, de lire ses histoires, de constater ainsi que nos existences et nos troubles sont semblables, aux quatre coins du monde. La culture le permet dans le plaisir et entre personnes égales.

Si nous citons les séries télévisées, c’est pour bien montrer que cette exception culturelle n’est pas un protectionnisme pour cultureux élitistes. La diversité ainsi défendue concerne tous les supports et toutes les productions créatives, tous les artistes. Le principe de l’exception doit être bétonné, sans laisser de porte entrouverte. L’exemple français a eu la vertu de démontrer que le système fonctionne – et il a, de fait, préservé une production culturelle locale riche et diffusée largement.

Découragerait-il la créativité ? Hasta la Vista , Jean-Philippe Toussaint (écrivain) ou Michèle Anne De Mey (chorégraphe), pour ne citer que quelques exemples belges, démontrent superbement l’inverse.