A ce jour, Vizzion Europe (qui englobe entre autres Vizzion Architects) s’est illustré dans des projets d’envergure comme le Jardin des fonderies à Molenbeek ou le centre d’affaires Green Island, mais aussi dans la rénovation de City 2. Au total, il a construit quelque 8 millions de m2 dans le monde, dont 4 millions à Bruxelles.

Pourquoi avoir jeté votre dévolu sur une ancienne clinique ?

C’est le pur hasard. Quand la Croix-Rouge a vendu, notre but était d’installer les bureaux de Vizzion Europe. Mais les permis se sont fait attendre, et ce n’est pas peu dire ! Il a fallu attendre tellement longtemps qu’on a dû déménager ailleurs. L’idée des appartements est venue par la suite.

Trente-trois millions d’euros, ça fait très cher la rénovation…

Oui, d’autant que les ventes ne rapporteront que 35 millions. Je comprends mieux aujourd’hui pourquoi personne ne voulait de cette clinique !

(rires)

Des regrets ?

Non, car on a réalisé un bâtiment à part, une sorte de monument et personnellement, j’ai toujours adoré l’Art déco. Maintenant, je vais être franc : je suis content de voir la place Brugmann aussi bien cotée…

Y a-t-il une clientèle pour ce type de biens à Bruxelles ?

C’est un marché qui s’adresse à une petite niche mais elle existe. Bruxelles pourrait supporter quelques bâtiments comme le nôtre, au square du Roi, au Sablon, à l’avenue Molière, voire même à Woluwe. Mais cela ne doit pas être comparé à une ville comme Londres où ce genre de projets foisonne et où le « One Hyde Park » propose des appartements de minimum 1.000 mètres carrés avec un mètre carré qui atteint… 70.000 euros ! On est là dans un autre monde…

Vous construisez actuellement un centre de tourisme à Istanbul, sur un des coins donnant sur la place Taksim, théâtre des événements que l’on sait. Quelle issue ceux-ci vont-ils connaître selon vous ?

Ils vont continuer et le gouvernement, qui a déjà lâché du lest, va devoir composer avec la population qui défile et parmi laquelle on a vu beaucoup de jeunes, de familles et d’hommes d’affaires très réputés. Ce qui se passe en Turquie est un summum de la démocratie. C’est beaucoup mieux que mai 1968 ! N’oubliez pas qu’ici, on a trente ans d’avance par rapport aux luttes urbaines.

Certains parlent de printemps turc…

Ce n’est pas la même chose. Le printemps arabe a concerné des pays en situation de crise économique. La Turquie, elle, marche très fort . Mais ce n’est pas pour cela que ses habitants n’ont besoin de rien…