La mesure de révocation qui frappe Philippe Mettens (PS), le bourgmestre de Flobecq, sera-t-elle bientôt suspendue ? Ce jeudi en tout cas, l’auditeur du Conseil d’Etat a demandé aux magistrats de répondre en ce sens aux recours introduits par l’élu et par sa commune. D’ordinaire, le siège suit l’avis de l’auditeur qui a lui-même rencontré les arguments développés par les conseils de Mettens sur l’extrême urgence à prendre position et sur le fond du dossier.

Une décision en extrême urgence s’impose en effet : le conseil communal de Flobecq est convoqué pour ce lundi 24 juin. À la demande du ministre de tutelle, il devrait désigner un nouveau bourgmestre, en conséquence de la révocation du titulaire pour négligence grave (pour rappel, Mettens refuse de choisir entre sa fonction de bourgmestre et celle de mandataire dans l’administration fédérale). Si un maïeur substitut était désigné, il serait en quelque sorte trop tard pour faire machine arrière même en cas de décision favorable au titulaire. Pour l’auditeur, il existe en outre un «  risque de préjudice grave difficilement réparable  » : le caractère exceptionnel de la révocation fait qu’elle jette d’office l’opprobre sur celui qu’elle frappe.

Mais surtout, l’auditeur du Conseil d’Etat relève que Philippe Mettens n’a pas commis de négligence grave : dès l’entrée en application de l’incompatibilité qui le frappe, il s’est mis « en dehors du collège », cédant ses compétences à ses échevins. «  C’est légal  », a dit le magistrat. La Cour constitutionnelle impose en effet de se mettre en retrait de l’exercice de la fonction, pas de la fonction elle-même. Le Flobecquois serait donc dans son droit.

L’arrêt est attendu dans les prochaines heures, en tout cas avant le conseil communal de lundi prochain.