Stijn Devolder a profité d’une hésitation d’un groupe restreint de favoris pour partir en solitaire à 25 km de l’arrivée. Sorti à un peu moins de deux tours du terme, Devolder s’est vite octroyé une minute d’avance, qu’il a même porté à 1 : 30 à 10 km de l’arrivée. Déjà sacré en 2007 et 2010, le coureur de la formation RadioShack-Leopard a devancé Gianni Meersman et Jan Bakelants, arrivés une bonne minute après lui.

«  Ce n’est pas une réponse à ma non-sélection pour le Tour  », a d’emblée clarifié Devolder face aux insinuations qu’un sentiment de revanche l’avait animé durant son solo victorieux. «  J’ai minutieusement préparé cette course pour le titre à La Roche depuis les semaines des classiques, car je voulais vraiment gagner ici. J’étais tellement concentré que je n’ai pas eu le temps de m’attarder sur la sélection. Si je regarde maintenant, ce n’est peut-être pas un mal de ne pas être au départ samedi en Corse. Les mois et les années écoulées ont été tellement exigeantes pour moi et ma famille que ce sera bien de rester la semaine prochaine à la maison pour profiter de ce titre. »

« J’ai toujours continué à croire que je pouvais encore gagner »

«  J’ai toujours continué à croire que je pouvais encore gagner  », a ajouté Devolder. «  Aujourd’hui, j’ai d’abord couru intelligemment et à aucun moment je n’ai gaspillé de forces inutilement. Dans le final, j’ai choisi le bon moment pour m’en aller. Que personne ne semblait en mesure de m’accompagner rend cela encore plus beau. En tant que non-sprinter, je compte désormais trois titres. Malgré quelques mauvaises années, j’ai quand même construit un beau palmarès  ».

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Le film de la course

– Sans Iljo Keisse, Stijn Vandenbergh, Julien Vermote, Jens Debusschere, Jelle Vanendert, Klaas Lodewyck, Joeri Bueken, Sven Nys, Joeri Stallaert, Pieter Van Herck, Dominique Cornu, Kevin De Jonghe, Sander Helven, Eliot Lietaer, Jari Salomein, Thomas Sprengers, Zico Waeytens, Andy Cappelle, Ben Hermans, Edwig Cammaerts, Niels Albert, Nick Nuyens et Niko Eeckhout, 127 coureurs prennent le départ du Championnat de Belgique élites sur route. 16 tours, sous un temps pluvieux, sont au programme.

– Tour 1 : Rob Peeters est le premier attaquant du jour. Le spécialiste du cyclo-cross est immité par Dries Devenyns, Pieter Serry, Gert Steegmans, Sander Cordeel, Jurgen Roelandts, Bart Wellens, Preben Van Hecke, Tim De Troyer, Quentin Bertholet, Jurgen Van de Walle, Sebastien Delfosse et Kevin Hulsmans

– Tour 2 : nouvelle tentative avec Jurgen Van de Walle, Quentin Bertholet, Kris Boeckmans, Nikolas Maes, Gert Steegmans, Jurgen Roelandts et Kevin Hulsmans

– Tour 3 : Tom Boonen passe à l’offensive avec Dries Devenyns, Pieter Serry et Bart De Clercq. Ils bouclent le troisième tour avec une avance de 50 secondes.

– Tour 4 : 1 : 30 d’avance pour les quatre échappés

– Tour 5 : avance de 2 : 30

– Tour 6 : avance de 2 : 40 tandis que Thomas De Gendt et Björn Leukemans placent leurs équipiers Wauters et Boeckmans en tête du peloton

– Tour 7 : l’avance atteint les trois minutes

– Tour 8 : avance de 2 : 35. Les coureurs de la formation Crelan-Euphony emmènent la poursuite

– Tour 9 : avance de 2 : 15

– Tour 10 : avance de 1 : 50

– Tour 11 : l’avance n’est plus que de 17 secondes

– Tour 12 : les quatre échappés sont repris. Philippe Gilbert fait le forcing et seul Guillaume Van Keirsbulck peut l’accompagner

– Tour 13 : De Gendt, Kevin Seeldraeyers et Jan Bakelants prennent 20 secondes d’avance sur le groupe des favoris, réduit à une quinzaine d’unités. Parmis les lâchés, le tenant du titre Boonen et Monfort. Roelandts tente de revenir.

– Tour 14 : Van Keirsbulck et Serge Pauwels ramènent les poursuivants à 8 secondes des échappés, mais ralentissent et l’écart augmente à nouveau. Roelandts craque complètement. Juste avant l’entame du tour suivant, les trois leaders sont repris. Dix-sept coureurs peuvent encore prétendre au titre.

– Tour 15 : Accélération de Gaetan Bille, Stijn Devolder réagit et laisse Bille sur place. Il prend rapidement 40 secondes d’avance, puis une minute. De Gendt est victime d’une crevaison.

– Tour 16 : l’écart continue de grimper, Devolder file vers son troisième titre national.

– Arrivée : 1. Stijn Devolder ; 2. Gianni Meersman ; 3. Jan Bakelants ; 4. Björn Leukemans ; 5. Sep Vamarcke ; 6. Philippe Gilbert ; 7. Greg Van Avermaet ; 8. Jurgen Van den Broeck ; 9. Thomas De Gendt ; 10. Laurens De Vreese.

Le classement

1. Stijn Devolder (RadioShack-Leopard)

2. Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step)

3. Jan Bakelants (RadioShack-Leopard)

4. Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM)

5. Sep Vanmarcke (Blanco)

6. Philippe Gilbert (BMC)

7. Greg Van Avermaet (BMC Racing Team)

8. Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol)

9. Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM)

10. Laurens De Vreese (Topsport Vlaanderen-Baloise)

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