Marcel Kittel a remporté la douzième étape. C’est sa troisième victoire sur le Tour de France. Il a été le plus rapide à couvrir les 218 km qui séparaient Fougères à Tours. Le Britannique Christopher Froome a conservé le maillot jaune de leader du classement général. Il devance toujours l’Espagnol Alejandro Valverde (Movistar) de 3 minutes et 25 secondes, le Néerlandais Bauke Mollema (Belkin) de 3 : 37 et l’Espagnol Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) de 3 : 54.

«Je suis très fier d’avoir pu remporter ma 3e victoire dans le Tour de France. Les meilleurs sprinters du monde étaient là», a commenté Marcel Kittel après avoir remporté la douzième étape du Tour. « Ma première victoire fut obtenue en l’absence des meilleurs sprinters retardés par une chute. Mais j’ai quand même endossé le maillot jaune et vert. Dans les deux autres succès, tout le monde était présent. Quelle est ma victoire préférée, je l’ignore. Cela n’a pas beaucoup d’importance. Je les savoure toutes.»

Comme prévu, la victoire s’est jouée au sprint. Parti en tête, le Britannique Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step) a été devancé sur la ligne et s’est contenté de la 2e place. Le Slovaque Peter Sagan (Cannondale) a fini en 3e position.

L’étape a été animée dès le 4e kilomètre par une échappée de cinq coureurs : les Italiens Francesco Gavazzi et Manuele Mori, l’Espagnol Juan Antonio Flecha et les Français Anthony Delaplace et Romain Sicard. Leur avance maximale a atteint 9 minutes. Le regroupement général s’est opéré à 6 km de l’arrivée lorsque Flecha dut s’avouer battu après un ultime baroud.

Sicard avait lui été lâché lors du seul sprint intermédiaire de la journée à Savigné-sur-Lathan au km 166, les trois autres coureurs se relevant à 14 km de Tours. Maxime Monfort (Radioshack) reste premier Belge au général en 19e position à 10 : 16.

Vendredi, la 13e étape mènera le peloton de Tours à Saint-Amand-Montrond après 173 km.