Froome : « Une journée difficile »

Le porteur du maillot jaune, le Britannique Chris Froome qui a perdu un peu plus d’une minute sur plusieurs de ses rivaux directs lors de la 13e étape, reconnaissait avoir vécu «  une journée difficile  ». « J’ai essayé désespérément de recoller au groupe de Contador mais je me suis très vite retrouvé loin », dit Froome. «  J’étais juste dans la roue de Cavendish lorsqu’il s’est mis à sprinter pour les suivre. Il a été le dernier à rentrer dans le groupe. J’ai quand même essayé de revenir, mais on ne peut pas gagner contre eux tous. C’était une journée vraiment difficile, je crois que personne ne s’attendait à vivre cela aujourd’hui. J’ai perdu du temps sur Contador, Mollema et Ten Dam, mais j’ai toujours plus de deux minutes d’avance. » «  Edvald (Boasson Hagen) aurait été très important dans le final  », poursuit le maillot jaune. « Il nous a manqué pour rester à l’avant de la course. Kiryienka aussi aurait pu être très utile. Tous les deux étaient des gros moteurs de l’équipe. Maintenant, notre challenge sera de défendre le maillot jusqu’à Paris, avec 6 coureurs autour de moi. Perdre une minute dans ce final, c’est une pilule difficile à avaler. Nous avions travaillé très dur pour nous construire un avantage et il disparaît en partie.

Cavendish : « Tellement heureux »

Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick.Step) était aux anges après avoir remporté la 13e étape du Tour de France, sa 25e sur la Grande Boucle. « Nous savions ce matin que le vent allait souffler », a déclaré Cavendish. « Après environ 60 kilomètres de course, Gert Steegmans a donné le signal de rouler à bloc. Le train était totalement sur les rails quand nous avons reçu l’aide d’autres équipes. Mes équipiers ont été hyper forts aujourd’hui. Ils ont tout donné, je suis très heureux d’avoir pu ponctuer leur superbe travail. » « C’est d’abord Marcel Kittel qui a sauté, ensuite André Greipel. J’ai presque été surpris quand Saxo a accéléré. Michal Kwiatkowski était devant moi et il n’a pas pu réagir immédiatement à cette accélération. Je lui ai crié de se mettre sur le côté et j’ai placé un sprint pour rejoindre le groupe », a conclu Cavendish, qui n’a laissé aucune chance à Peter Sagan dans le sprint.

Valverde : « Parfois on gagne, parfois on perd »

Alejandro Valverde (Movistar) a perdu toute chance de remporter le Tour de France vendredi lors de la 13e étape, plate mais balayée par le vent, entre Tours et Saint-Amand-Montrond. L’Espagnol est passé de la deuxième à la 16e place au classement général, à 12 : 10 du maillot jaune Christopher Froome (Sky). «  J’ai été victime d’une crevaison au plus mauvais moment  », pestait Valverde. «  Nous avons été très attentifs toute la journée par crainte de la formation de bordures. Nous étions bien à l’avant au moment de la première cassure. Puis j’ai crevé. Mes équipiers ont tout fait pour me ramener dans le peloton, sans succès. D’autres équipes ont alors commencé à rouler à bloc. » «  Parfois on gagne, parfois on perd  », relativisait Valverde à l’arrivée. «  Je suis dans le camp des vaincus aujourd’hui. Suis-je déçu que certains ont commencé à rouler après ma crevaison ? Non. C’est la course, mais j’ai du mal à comprendre l’attitude de l’équipe Europcar. Ils ont également roulé à l’avant alors qu’ils n’ont aucun coureur pour le classement général. Heureusement, nous avons encore Nairo Quintana dans le Top 10. »

Contador : « Le Tour change de visage chaque jour »

Grâce au soutien de ses équipiers, Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) a gagné une place au classement général du Tour de France pour se retrouver troisième à l’issue de la 13e étape. Et il a repris un peu plus d’une minute à Christopher Froome (Sky). L’Espagnol est désormais à 2 : 45 du Britannique, qui conserve son maillot jaune. «  Nous avons encore vu aujourd’hui que tout est possible dans le cyclisme, le Tour change de visage chaque jour  », a déclaré Contador. «  Je reprends un peu plus d’une minute à Froome, ce n’est pas énorme mais je suis ravi de figurer dans le camp des vainqueurs aujourd’hui  », a déclaré l’Espagnol. «  Cette étape était complètement folle  », a ajouté Nicolas Roche, équipier de Contador. « Il était question de rouler groupé à l’avant du peloton avec ce vent. «  Nous avons été informé dans l’oreillette que quelques concurrents avaient été lâchés. J’ai demandé à Michael Rogers ce qu’il fallait faire, et il a décidé que l’on accélère pour tenter de mettre Chris Froome en difficulté. Daniele Bennati s’est placé en tête et à partir de là, nous avons roulé à bloc pour creuser un écart maximal sur Froome  », a conclu l’Irlandais.