Revivre direct de l’étape

On a compris dès les premiers kilomètres de cette courte étape entre Annecy et Annecy-Semnoz (125 kilomètres) que les favoris avaient décidé de jouer la gagne ce samedi puisque dès le début l’équipe Movistar de Nairo Quintana, aidée par moments par la Katusha de Joachim Rodriguez, a directement pris les choses en main en contrôlant les échappés qui n’ont jamais pu croire à une victoire de prestige.

Le Colombien et l’Espagnol avaient un objectif commun au pied de la montée finale : décrocher le plus vite possible Alberto Contador, deuxième du général, afin d’éjecter El Pistolero du podium final à Paris. Sans surprise, et aidé aussi par le travail de la Sky de Froome au pied d’Annecy-Semnoz, les deux grimpeurs se sont retrouvés aux avant-postes avec le maillot jaune, Christopher Froome. Un trio d’enfer qui a montré ce samedi qu’ils étaient les meilleurs de ce Tour centenaire. Les trois hommes ont travaillé ensemble permettant à Rodriguez de monter sur la troisième marche du podium et à Quintana de prendre la deuxième place. Mais le Colombien ne s’est pas arrêté là.

Le coureur de la Movistar, qui remportera également le maillot blanc de meilleur jeune, a en effet lâché ses deux compagnons à un kilomètre du sommet allant chercher sa première victoire sur le Tour de France ainsi que le maillot à pois. C’est la première fois dans l’histoire du Tour qu’un coureur ramène à Paris les pois et le maillot blanc la même année : « C’est incroyable. Parfois, on a du mal à y croire. Je veux remercier mon équipe pour le travail aujourd’hui et durant tout le Tour. Je veux aussi dédier cette victoire à mon directeur sportif qui a été le meilleur directeur que j’ai eu de ma vie. J’ai bien géré tout en gardant mes forces. C’est un grand jour pour la Colombie », a déclaré le vainqueur du jour juste après l’étape.

Nairo Quintana, âgé seulement de 23 ans, a fait mieux que répondre aux attentes placées en lui il y a trois semaines au départ en Corse. Le Colombien, qui avec Rodriguez a été le seul à mettre Froome en difficulté dans les cols, sera à suivre dans les années à venir. Mais, s’il veut un jour rivaliser avec Froome pour la gagane, le Colombien termine tout de même à plus de cinq minutes au général, il devra trouver le juste équilibre entre une amélioration de ses chronos tout en gardant ses caractéristiques physiques dans les cols

Le Britannique, lui, remportera dimanche son premier Tour de France après avoir été freiné l’année dernière par son équipe pour permettre à Bradley Wiggins de gagner la grande boucle. Une victoire amplement méritée pour le natif de Nairobi qui a mis tout le monde d’accord dès la première étape de montagne à Ax-3-Domaines. Le dernier grand vainqueur de la journée, c’est Joachim Rodriguez qui accroche in extremis un podium sur le Tour aux dépens d’Alberto Contador qui aura été trop court chaque fois que la route s’élevait.

Côté belge, c’est Jan Bakelants qui a été le meilleur ce samedi. Ancien maillot jaune, c’était en Corse, il a terminé 15e à 3 minutes 51 de Quintana. Meilleur belge au classement général, Maxime Monfort, qui a pris la 22e place ce samedi, a gagné une place et finira le Tour quatorzième à plus de 24 minutes de Froome.

Dimanche, les coureurs arriveront à Paris. Une étape qui devrait sourire aux sprinteurs qui auront le droit de s’expliquer une dernière fois sur les Champs-Elysées. Une arrivée qui se fera, pour la première fois, en nocturne. Arrivée prévue entre 21h30 et 22h.