Dexia avait investi en 2006, peu avant la crise financière mondiale, dans un paquet de produits financiers complexes émis par la ville de Detroit afin de financer son fonds de pension. Dexia n’est pas le seul bancassureur concerné par ces produits. D’autres institutions financières européennes, telles la Société Générale ou Commerzbank, sont également touchées.

Dexia avait constitué à l’époque une provision en vue d’une éventuelle faillite de la ville, dont les problèmes financiers ne datent pas d’hier. Ces provisions ont été calculées en tenant compte d’une intervention de l’État du Michigan. Or, celui-ci pourrait ne pas agir. Les provisions s’avéreraient alors insuffisantes et la facture pourrait s’élever à 100 millions d’euros pour Dexia. Le capital du groupe serait dès lors encore plus écorné.

Pour Eric De Keuleneer, économiste et professeur à la Solvay Business School, la perte de Dexia ne va pas précipiter la chute du groupe belgo-français : «  100 millions cela ne crée pas un problème d’existence pour Dexia, cela ne va précipiter Dexia vers une difficulté majeure. Cela pourrait avoir un impact négatif sur leurs bénéfices de l’année mais le groupe risque d’être encore en perte cette année. De plus leurs fonds propres (4-5milliards) sont déjà très justes. Les fonds propres ne seront plus suffisants ».