Cinq marques différentes aux cinq premières places à 3 heures de l’arrivée. Une Mercedes et une Porsche à la lutte jusqu’au drapeau à damier, flanquées d’une Audi sur le podium final. Un soleil omniprésent et tellement accablant que les concurrents allèrent jusqu’à se plaindre de ne pratiquement pas avoir vu la pluie en course cette année – oui oui, à Francorchamps !

Pas de doute, les 24 Heures de Spa 2013 ont tenu toutes leurs promesses. C’était un grand cru.

Corollaire à cette grande réussite sportive sous-tendue par un soutien sans faille de plusieurs constructeurs bien décidés à profiter de la « plus grande course GT au monde » pour vanter les qualités de leurs produits : le palmarès de cette édition regorge de pilotes dont bon nombre des spectateurs présents ce week-end ne soupçonnaient pas l’existence. Et n’entendront plus parler avant l’année prochaine, au mieux…

Finie l’époque où les van de Poele, Duez, Martin, Theys, Joosen, Dieudonné ou Tassin venaient compléter des équipages d’usine et truster les premières places en leur compagnie. Les stars de cette année répondaient aux noms de Götz, Buhk, Lietz, Lieb, Mies, Mortimer, Shaitar, Pyzera, Christodoulou, Zlobin ou Ladygin. Pour n’en citer que quelques-uns, parmi les dix premiers équipages classés… Et où le premier Belge classé – 7e – s’appelle… Wolfgang Reip.

Dans le paddock aussi, les « auberges » bien de chez nous, où le microcosme de l’automobile en Belgique avait pour coutume de refaire le monde, ont disparu. Seules les infrastructures d’accueil mises sur pied par ALD-Ginion ou Marc VDS pouvaient rivaliser avec la cathédrale Audi ou tous les autres réceptifs installés par les représentants des différents constructeurs.

Au-delà des chiffres de fréquentation qui, comme le veut une tradition – bien de chez nous celle-là –, iront en tous sens, on n’a jamais retrouvé les mouvements de foule d’antan, ce week-end à Francorchamps. Et même côté jardin, on n’avait jamais entendu autant de « réticences » au sujet de l’organisation «à la française» de SRO…

Bref, que ce soit en piste ou autour de celle-ci, le Belge n’est définitivement plus roi à Spa. Par les temps qui courent, une belle course mettant en scène de belles voitures est sans doute à ce prix.

Thierry Wilmotte