Les premiers demandeurs d’asile tombant sous le coup d’une nouvelle loi australienne contre l’immigration illégale et le trafic d’êtres humains sont arrivés jeudi en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où ils resteront même si leur dossier est accepté.

Le gouvernement travailliste de Canberra a annoncé le 19 juillet que les boatpeople ne seraient plus tolérés dans le pays mais renvoyés en Papouasie-Nouvelle-Guinée ou chez eux. Jeudi, 40 demandeurs, en majorité des hommes afghans et iraniens, ont été envoyés par avion depuis l’île australienne de Christmas Island, dans l’océan Indien, sous escorte policière et avec une assistance médicale.

Pour le ministre de l’Immigration Tony Burke, ces expulsions témoignent de la détermination de l’Australie à endiguer le flux de réfugiés sur son sol.