Comme il l’avait annoncé, Guy Luzon a laissé plusieurs de ses cadres (Van Damme, Kanu, Buyens, Batshuayi) sur le banc au coup d’envoi d’un match peu palpitant. En déplacement à Xanthi, le Standard n’a fait qu’assurer ses arrières en vue d’un match retour du 3etour préliminaire de l’Europa League qui ne devrait être qu’une formalité. Après un début de mi-temps plutôt morose, Mujangi Bia a débloqué le marquoir à la 18e minute de jeu. Avant que Dié ne remette les compteurs à égalité suite à un tir parfaitement ajusté, trompant ainsi la vigilance du gardien japonais Kawashima à la 36e minute.

Averti une première fois à la 53e minute, Bertos a écopé d’un second bristol jaune à l’heure de jeu, obligeant ainsi son équipe à terminer la rencontre à dix. Mais le Standard n’a pas pleinement profité de sa supériorité numérique pour dominer les débats. Loin de là.

Précédemment, Mujangi Bia avait manqué la conversion d’un penalty qui aurait pu permettre aux Rouches de plier le match dès l’entame de la seconde période. Finalement, la délivrance est tombée à la 74e minute suite à une reprise de la tête de Laurent Ciman qui a terminé sa course au fond des filets de Kyriakidis. Grâce à ce succès (1-2), le match retour de jeudi prochain à Sclessin ne devrait être qu’une formalité. Avant les Barrages qui auront lieu les 21 et 28 août et qui risquent d’être d’un tout autre niveau.

Si le périple européen du Standard vers les poules de l’Europa League devrait se poursuivre, rien n’est moins sûr pour le Club de Bruges qui a été battu en visite au Slask Wrocla w (1-0), après avoir joué avec son bonheur.