C’est Le Monde, via son envoyé spécial à Barcelone, qui pose la question : « Un tourbillon au cœur de la piscine des Mondiaux ? ». Ou comment certaines lignes d’eau ont pu favoriser les nageurs qui les empruntaient à cause des turbines. « Ubuesque », ose lemonde.fr, pour qui « il va peut-être falloir attendre un moment avant de connaître le véritable palmarès » de ces championnats du monde de natation à Barcelone. Explications.

Ce dimanche, en marge d’une conférence de presse de l’équipe de France, le directeur technique français a fait part de ses doutes à Cornel Marculescu, le directeur exécutif de la Fina (la fédération internationale de natation). En cause : le système de filtrage et de nettoyage de l’eau alimenté par une pompe à turbines qui pourrait avoir une incidence sur la vitesse des nageurs dans certaines lignes d’eau. Le Monde cite le président de la Fédération française de natation : « Sur certaines épreuves, les nageurs des lignes d’eau 1, 2, et 3 étaient plus rapides dans un sens et ceux des nageurs 6, 7, et 8 dans l’autre. Ce serait à cause d’un tourbillon créé dans le bassin par le système de turbines ». La finale du 50m nage libre, par exemple, serait visée – c’est sur cette distance que cela aurait le plus d’impact. Et Le Monde dit avoir fait d’autres vérifications sur d’autres épreuves qui « alimentent plus encore le doute ».

Certaines épreuves se sont-elles jouées sur d’autres critères que la natation pure ? Joint par lemonde.fr, Cornel Marculescu a pourtant déclaré : « Je ne sais pas ce qu’on vous a dit, mais il n’y a pas de problème. » Cela suffira-t-il à éteindre la polémique ?