Le président russe Vladimir Poutine a rejeté une proposition saoudienne de lâcher Bachar al-Assad en échange d’un énorme contrat d’armement et d’une plus grande influence dans le monde arabe, ont affirmé samedi à l’AFP des sources diplomatiques au Moyen-Orient. Le prince Bandar, chef des services secrets saoudiens, a proposé d’acheter pour 15 milliards de dollars d’armes à Moscou et d’investir considérablement dans ce pays, selon une source diplomatique européenne.

Selon un diplomate arabe ayant des contacts à Moscou, « le président Poutine a écouté poliment son interlocuteur et lui a fait savoir que son pays n’allait pas changer de stratégie malgré ces propositions. Bandar ben Sultan a alors fait comprendre aux Russes que la seule option était donc militaire en Syrie ».

Interrogé par l’AFP au sujet de cette rencontre, un homme politique syrien a répondu : « Comme l’avait fait auparavant le Qatar, l’Arabie saoudite considère que la politique consiste à acheter des gens ou des pays. » (afp)