Après imposition ce salaire minimum ne représente plus que 1.180 euros net. Est-ce que ce n’est pas plutôt ce montant qu’il faudrait mettre dans la balance au niveau européen ?

On compare les salaires bruts car c’est impossible de comparer les salaires nets en Europe, les systèmes fiscaux étant tous très différents. En Belgique le salaire minimum de 1.502 euros est taxé mais on a des systèmes type « bonus à l’emploi » qui rendent cette taxation quasiment inexistante ou en tout cas très limité. Donc, même en prenant cela en compte, le salaire minimum reste parmi les plus élevés en Europe, juste derrière le Luxembourg.

Le salaire minimum net est donc très élevé : est-ce que cela ne risque pas surtout de diminuer l’embauche ?

Je pense qu’il faut surtout se réjouir que le salaire minimum soit assez élevé. N’oublions pas que salaire élevé veut dire consommation plus forte… En fait, le vrai problème c’est que ce salaire minimum coûte trop cher au patron : en dehors du salaire net, il y a toutes les charges patronales qui sont payées sur le salaire minimum. Et tout cela commence à peser : embaucher quelqu’un en Belgique coûte cher, beaucoup d’entreprises commencent à délocaliser, par exemple en Allemagne où il n’y a pas de salaire minimum et où le système fiscal est beaucoup plus avantageux pour les patrons.

Anne Demelenne (FGTB) demande que l'on l’augmente le salaire minimum : est-ce réaliste ?

Je ne sais pas si l’augmenter est réaliste, mais en tout cas, le diminuer, comme le demande l’OCDE, ce n’est pas forcément pertinent. Même si je suis quand même sensible au fait que le salaire minimum est tel que les entreprises n’embauchent plus. Et ce sont surtout les gens les moins qualifiés qui ne trouvent plus de job : les entreprises se disent que tant qu’à embaucher des gens, si cela doit leur coûter cher, alors autant embaucher des gens surqualifiés. Donc peut-être qu’il faudrait un système avec un salaire minimum au début beaucoup plus bas dans les entreprises et puis après, on atteindrait obligatoirement un salaire minimum.

Créer de l’emploi passerait donc essentiellement par la formation ?

Oui c’est la priorité. Le problème n’est pas le salaire minimum, mais plutôt les conditions d’embauche des moins qualifiés dans la société. Pour pallier cela, le gouvernement a créé les titres services. Mais ce dont on se rend compte maintenant, c’est que les personnes qui rentrent dans les titres services ne progressent pas, ils restent dans une sous catégorie d’emploi. Ils font quelques heures de ménage à gauche, un peu de repassage à droite, ils sont très mal payés, avec des horaires souvent absurdes et des temps de trajets très longs… Les titres services créent une sorte de prolétariat, et entraînent une dualité dangereuse dans la société. L’État doit remettre en question les titres service car ils coûtent une fortune, et en plus, ils créent une catégorie de personnes qui vivotent dans la précarité.

Est-ce que cette remise en question des titres services est à l’ordre du jour ?

Non, car ces titres services créent de l’emploi rapidement, et cela permet à l’État de faire du chiffre et donc de montrer des résultats. Il ne s’agit pas vraiment ici d’assistanat, mais bien d’une politique à court terme.