Le député-bourgmestre d’Andenne, Claude Eerdekens (PS), n’a pas mâché ses mots dans une question parlementaire qu’il a adressée au ministre wallon des Pouvoirs locaux, Paul Furlan, à propos de la circulaire budgétaire envoyée aux communes. Il s’interroge sur la volonté du ministre socialiste d’imposer une «  cure d’austérité  ».

Le 23 juillet, M. Furlan a envoyé aux communes de Wallonie la traditionnelle circulaire en vue de l’élaboration de leur budget 2014. Y est jointe une autre circulaire relative aux engagements belges vis-à-vis de l’Union européenne afin d’éviter une procédure de déficit excessif. La Belgique doit présenter pour le 21 septembre à la Commission européenne les mesures structurelles qu’elle a prises pour retrouver l’équilibre budgétaire.

Si ces mesures ne sont pas prises, elle pourrait écoper d’une amende de 800 millions d’euros « qui devront être pris en charge par l’ensemble des pouvoirs publics belges, en ce compris les pouvoirs publics wallons », souligne M. Furlan.

La circulaire édicte une série de «balises» pour éviter les déficits. En matière d’investissements, le montant des prêts est limité à 180 euros par an et par habitant. Le non-respect entraînera la non-approbation du budget, avertit M. Furlan.

Les communes sont invitées à tendre vers l’équilibre dès 2014. A défaut, le gouvernement wallon arrêtera un dispositif contraignant permettant le retour à l’équilibre dès 2015. Elles devront transmettre leurs comptes au plus tard le 1er juin qui suit la clôture de l’exercice sous peine de blocage des versements du Fonds des communes.

Des pommes et des poires

«  Comment peut-on comparer des pommes et des poires ? «   se demande M. Eerdekens qui s’étonne de la façon dont le ministre met en rapport l’emprunt pratiqué par l’Etat fédéral et celui des communes. Le bouillant député regrette aussi la façon dont le ministre envisage la situation des communes dont les finances sont saines. « La volonté du ministre est-elle d’obliger à une cure d’austérité des communes dont les finances sont saines et dont la situation n’est absolument pas comparable à celles des finances sont dans le rouge ? ».

Et de préciser, à propos de la limitation des investissements à 180 euros/an/habitant : « Très clairement, le chiffre de 180 euros ne participe absolument pas d’une politique de rigueur mais au contraire d’une politique d’austérité entraînant la récession ».

M. Eerdekens se demande également si, dans ces 180 euros, sont compris les investissements que les communes devront consentir pour les zones de secours en 2014, «  ce qui sera, à n’en pas douter, le coup de grâce pour les finances communales wallonnes ».