A la présentation des Fêtes de Wallonie, Rudy Demotte a décrit une « un nationalisme wallon positif, riche des différences et de la diversité », antagoniste avec « un nationalisme de droite d’une certaine Flandre ». Les réactions n’ont pas tardé.

Le MR dénonce « une pure stratégie »

« Je pense avant tout qu’il s’agit d’une pure stratégie de la part de Rudy Demotte. On sait combien le gouvernement wallon est empêtré dans des difficultés impressionnantes : emploi, chiffres du chômage catastrophiques, situation financière extrêmement délicate… En portant le débat sur le thème du nationalisme wallon, il montre une volonté de détourner l’attention des vrais problèmes », estime Willy Borsus, le chef de l’opposition libérale au parlement wallon, joint par Le Soir.

« Par ailleurs, ceci consacre un virage à 180 degrés du ministre-président : il s’est longtemps exprimé au nom d’une entité francophone. Il n’avait jamais mis en exergue une identité ou un nationalisme wallon », ajoute-t-il. « Enfin, je pense qu’une mobilisation pour sa région, une identification, me paraît saine et indispensable mais pourquoi parler de « nationalisme » alors même que le gouvernement fédéral a mis en place un modèle qui permet de fonctionner sans ces références. C’est une attitude pour le moins étonnante. »

« Les Wallons sont bien conscients de cette nécessaire identification à leur région mais ils attendent leurs dirigeants sur des questions bien plus importantes, qui les touchent au premier chef dans leur vie quotidienne. Avec cette stratégie le ministre-président fait fausse route ! », conclut Willy Borsus.

Ecolo tempère

Patrick Dupriez, President du Parlement wallon : « Il faut faire attention aux mots, on connaît suffisamment Rudy Demotte pour savoir que ce n’est pas un homme de repli. Mais il est vrai que le mot « nationaliste » est porteur de sens peu adapté à notre situation. Par contre, ça a du sens de plaider pour l’intérêt général, pour une citoyenneté wallonne. Je ne ferai pas de procès à Rudy Demotte mais je ne comprends pas pourquoi il a utilisé ce mot-là qui est sujet à interprétations diverses ».

Emmanuel Disabato, chef de groupe parlement wallon : « Ce qui est important à nos yeux ce sont les actes et pas ces propos du ministre-président. Il faut une citoyenneté wallonne, il faut que les citoyens s’engagent dans un développement collectif. Donc, ce qui compte au-delà des propos du ministre-président ce sont les actes du Gouvernement wallon, et ces actes sont très positifs, ils alimentent un projet wallon. La politique de ce gouvernement c’est de développer une identité dans la diversité. C’est tout le contraire du nationalisme et certainement tout le contraire du nationalisme flamand qui, lui, est réducteur. Au niveau wallon, et là je suis d’accord avec le ministre-président, notre force c’est l’ouverture. »

Le CDH défend

Maxime Prévot, chef de groupe CDH au Parlement wallon : « J’estime que l’on donne un écho excessif en regard de la nature du propos. Il est vrai que parler de « nationalisme wallon » vu le cortège de connotations négatives que ça véhicule n’est sans doute pas ce qu’il y a de plus heureux. Pour autant, je connais Rudy Demotte, je sais qu’il est suffisamment temporisé, il n’a certainement pas cherché la provocation. J’étais présent à ses côtés lors de la conférence de presse sur les fêtes de Wallonie, je sais donc que ses propos ont été placés dans une perspective historique. Je voudrais en tout cas qu’ils n’occultent pas le message et l’esprit des fêtes de Wallonie qui tournent autour de l’ouverture, de la tolérance. Franchement, on fait tout un plat de cette histoire alors qu’en ce moment, les hommes et les femmes politiques ont d’autres chats à fouetter que de faire de la gonflette sur des questions sémantiques. »