Ainsi donc, le nationalisme wallon, fait de péket, de tarte al d’jote et de bons sentiments serait aux antipodes du nationalisme flamand, cet imbuvable venin.

Mais quelle mouche a piqué Rudy Demotte, le ministre président des Wallons (et accessoirement des Bruxellois francophones), d’évoquer un nationalisme sudiste réputé supérieur ?

En se lançant dans cette comparaison hasardeuse, il a hélas démontré par l’absurde ce qu’il entendait nier : le nationalisme wallon, si tant est qu’il existe, est aussi nuisible que n’importe quel autre puisqu’il se base sur une prétendue supériorité.

Il a aussi pris le risque de placer la rentrée politique et préélectorale sous le signe communautaire, bloc contre bloc, ce que tout le monde, tant en Wallonie qu’en Flandre, s’efforçait d’éviter (à l’exception notoire des nationalistes flamands).

Pour autant, il ne faudrait pas donner à ces événements plus de portée qu’ils n’en ont. Car ce qui est maladroit ici, ce n’est pas tant le propos que le mot utilisé, ce « nationalisme ». La réprobation politique et surtout populaire vient de cette approximation sémantique. Les applaudissements de la N-VA à ces propos en sont la plus éloquente démonstration.

Si le ministre-président avait parlé d’une identité wallonne ouverte, fière de se montrer différente d’un nationalisme flamand réducteur, personne n’aurait rien trouvé à redire.

Car, sur le fond, le combat du ministre-président est juste. A la veille d’un transfert de compétences qui va donner à la Wallonie bon nombre des attributs d’un Etat, à la veille de l’entrée en vigueur d’une loi de financement qui lui donne 10 ans pour se redresser, c’est plutôt faire preuve de lucidité, dans sa position, que de tenter de créer un élan collectif.

Mais il faut dans cette démarche raison garder. D’abord, une identité, cela naît d’une histoire et de réalisations communes et pas d’un décret régional. Ensuite, si identité wallonne il y a – et cela reste à prouver –, la géopolitique démontre à souhait qu’il est préférable qu’elle se construise sur une fierté de soi, plutôt que sur le rejet de l’autre, ce mauvais nationaliste.

Et enfin, on ne peut s’empêcher de penser que la réussite d’une région peut très bien s’envisager sans le moindre sentiment national. Alors laissons-le émerger s’il le doit, mais n’inventons surtout pas un nouveau nationalisme, il y en a déjà suffisamment comme cela.