Interrogé par Radio Times pour y parler de sa prochaine émission où il essaiera de convaincre ses compatriotes aux revenus modestes à manger sainement, le médiatique chef britannique s’en est pris aux parents qui donnent à leurs enfants des chips et du fromage dans des box de frigolite tout en regardant la télé. En plus d’être mauvaise pour la santé, cette « junk food» coûte un os, estime le chef engagé depuis plusieurs années dans la promotion de cantines saines à l’école. Selon lui, les familles les plus pauvres nourrissent leur famille de la façon la plus coûteuse qui soit en privilégiant des aliments tout préparés. Jamie Oliver va plus loin, considérant carrément que la pauvreté moderne est incompréhensible pour lui.

Ces déclarations ont suscité quelques remous en Grande-Bretagne où certains ont pointé que le jeune chef millionnaire était mal placé pour parler de pauvreté...

Pourtant, le chef anglais dont la cuisine s’articule autour de trois principes de base (ça doit être simple, facile et drôle) se défend de juger la pauvreté. Il insiste à ce propos : « la cuisine la plus inspirante provient parfois d’endroits où les gens sont contraints à faire attention. » Des saveurs étonnantes peuvent en effet provenir de plats longtemps mijotés avec des légumes ou de textures particulières faites à partir de pain rassis, explique-t-il. Pour lui, les Britanniques devraient prendre exemple sur l’Italie ou l’Espagne qui préfèrent les produits frais et les primeurs aux supermarchés.

Du bon sens ou des propos volontairement polémiques visant à occuper le devant de la scène médiatique ? Venant de quelqu’un qui avait assimilé la mauvaise alimentation des enfants à de l’abus, on est en droit de se poser la question.