Favorable à une action militaire en Syrie, le secrétaire d’Etat américain John Kerry s’exprimait devant la commission des Affaires étrangères du Sénat ce mardi soir. Pour lui, il est primordial de «protéger les valeurs et la sécurité nationale» des Etats-Unis, faute de quoi le pays continuerait d’être le «spectateur d’un massacre».

«Ce n’est pas le moment d’être isolationniste dans un fauteuil. Ce n’est pas le moment d’être spectateur d’un massacre», a-t-il déclaré. John Kerry a ajouté qu’une « inaction » des Etats-Unis «  enverrait un mauvais message à l’Iran ».

Son confrère du Pentagone, le secrétaire à la Défense Chuck Hagel, a pour sa part expliqué que les objectifs d’une action militaire seraient de «diminuer la capacité» du régime syrien à perpétrer d’autres attaques chimiques et de le «dissuader» de recourir à nouveau à son arsenal.

Réunion européenne

François Hollande, en quête d’une coalition pour intervenir militairement, a appelé l’Europe à s’unir sur le dossier syrien, se montrant confiant qu’elle «  le fera  », lors d’une conférence de presse avec le chef d’Etat allemand Joachim Gauck. Le président français a annoncé une réunion européenne «ces prochains jours», sans doute lors du G20 de Saint-Pétersbourg.

«C’est l’Europe qui doit aussi se réunir sur ce dossier, elle le fera, chacun avec sa responsabilité, la France assumera la sienne», a martelé le chef de l’Etat français. «Je m’adresserai aux Français quand j’aurai en main tous les éléments», a-t-il ajouté.

Le président français a aussi rappelé dans son allocution sa certitude que l’attaque chimique a été menée par Bachar al-Assad. «  Il y a eu violation d’un protocole international essentiel. Gazer une population, ce crime-là ne peut pas rester impuni », a déclaré François Hollande avant d’ajouter «  C’est la sécurité du monde qui est en jeu ».

Lundi, le gouvernement français a diffusé une note de synthèse de ses services de renseignement analysant 49 vidéos tournées après l’attaque du 21 août en concluant à la responsabilité du régime dans la mort d’au moins 281 personnes par gaz toxiques. Les Etats-Unis ont parlé de plus de 400 enfants et un millier d’adultes tués, l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH) a évoqué un bilan de plus de 500 morts.

Le Parlement français doit débattre mercredi en session extraordinaire d’une éventuelle intervention militaire, mais aucun vote n’est prévu selon le Premier ministre Jean-Marc Ayrault.

Vers un vote rapide du Congrès

Barack Obama, qui a reçu les principaux responsables du Congrès américain à la Maison Blanche, a dit espérer un vote rapide du Congrès pour autoriser des frappes contre le régime du président syrien Bachar al-Assad. Le président américain s’est dit confiant sur l’issue des votes à la Chambre des représentants et au Sénat, qui pourraient intervenir dès la semaine prochaine.

Le président américain a une nouvelle fois mis l’accent sur le fait que toute intervention en Syrie serait «  limitée  » et «  proportionnelle  ». « Cela n’implique pas de troupes au sol, ce n’est pas l’Irak, ce n’est pas l’Afghanistan », a souligné Barack Obama. « J’apprécie que tout le monde ici ait commencé à programmer des auditions et prévoie de voter dès que tout le Congrès sera de retour, au début de la semaine prochaine  », a-t-il ajouté. «  Cela représente un sérieux risque pour la sécurité nationale des Etats-Unis et pour les autres pays de la région. En conséquence, Asssad et la Syrie doivent rendre des comptes ».

Les élus entendent amender significativement les deux pages de la résolution élaborée par la Maison Blanche, afin d’écrire noir sur blanc qu’aucun soldat américain ne saurait être déployé en territoire hostile, et pour restreindre toute opération dans le temps.

Deux millions de réfugiés syriens

D’autre part, l’ONU a estimé que le nombre de réfugiés syriens dépassait les deux millions. Selon le Haut-Commissariat de l’ONU, près de 4,25 millions de Syriens sont déplacés à l’intérieur des frontières. Au total, ce sont donc plus de six millions de personnes déracinées, soit plus du quart des 22 millions d’habitants de la Syrie.

À la fin août, les Syriens enregistrés comme réfugiés ou en attente de l’être étaient 110.000 en Egypte, 168.000 en Irak, 515.000 en Jordanie, 716.000 au Liban et 460.000 en Turquie, a détaillé le Haut-commissariat de l’ONU aux réfugiés (HCR).

L’Union européenne s’est alarmée mardi de ce «  cap épouvantable  » tout en prévenant que ce nombre allait augmenter, «  la violence devenant plus brutale et inhumaine ».