Un internaute s’interroge sur les effets du rachat de Tecteo sur l’indépendance de la presse. Isabelle Meerhaeghe et Stéphane Hazée répondent :

L’indépendance journalistique est un des piliers de la démocratie. Nous faisons confiance à l’AJP et aux rédactions de l’Avenir pour rester vigilant. Mais la nature de Tecteo et ses pratiques soulèvent de très lourdes questions. L’opacité et les manœuvres de contournement des garanties de service public (contrôle des conseils communaux, décumul) de Tecteo fondent notre inquiétude. Ses pratiques récentes à l’égard de la presse constituent plus que des avertissements. Pensons par exemple au procès « en intimidation » lancé envers une journaliste du Soir, ou encore à la censure explicite d’un article qu’a révélé Marianne en août dernier. L’avenir de la presse mérite mieux qu’un jeu de dupes.

Est-il possible de contrer le rachat de l’Avenir ? Quelle est la position d’Ecolo à ce sujet ?

A ce stade, nous attendons impatiemment la réunion du CA de Tecteo qui n’est toujours pas fixée (où Ecolo a 3 voix sur 28) afin que chaque administrateur puisse avoir accès à toutes les informations nécessaires et puisse se positionner en cohérence avec les positions affirmées par leur parti. Plus globalement, Ecolo pour sa part entend rallier le plus grand nombre autour du respect des missions des intercommunales et de leur transparence, et à la garantie de l’indépendance journalistique.

Justement, est-ce possible qu’une intercommunale se comporte comme une entreprise privée avec des fonds publics ? Les mandats de Tecteo lui permettent-ils de faire ce qu’elle veut ?

Il y a le débat sur la transparence et le contrôle des intercommunales et structures publiques. En l’espèce Tecteo a franchi plusieurs lignes rouges. L’intercommunale Tecteo s’est singularisée ces dernières années par plusieurs manœuvres lui permettant de passer à travers les mailles du filet : éviter la tutelle wallonne, sortir des règles qui entourent le service public. Elle échappe ainsi à toutes les règles adoptées depuis quelques années pour, précisément, assainir les pratiques politiques et moderniser la gouvernance (cumuls, transparence, garanties de pluralisme démocratique…).

Où est la notion de service public dans le rachat d’un journal ?

La raison d’être d’une intercommunale est d’associer plusieurs communes pour gérer des missions de service public d’intérêt communal. Nous ne voyons en effet pas où est l’intérêt communal dans une telle opération. Il ne faudrait pas revivre la saga du holding communal où des administrateurs PS, CDH et MR sont sortis des missions initiales de Dexia pour conduire à une perte pour les communes de plusieurs milliards d’euros.

A la question du cumul des mandats du directeur général de Tecteo, Stéphane Moreau, les parlementaires ont répondu :

Il est essentiel d’éviter la concentration de pouvoirs excessifs et tel est bien le sens de notre combat et de nos propositions en faveur du décumul des mandats, autant pour un directeur général que pour un administrateur, à Tecteo ou ailleurs. A notre initiative, les règles ont été renforcées mais certaines structures ont modifié leur nature juridique pour passer à travers les mailles du filet. Il faut bien sûr y revenir pour les recadrer. Nous avons déposé une proposition de décret dans ce sens au Parlement wallon.