Leterme rate un avion pour cause de roupillon

LAURENCE WAUTERS

mardi 27 octobre 2009, 12:28

Faisant une sieste avant de prendre l’avion en Arabie Saoudite, il l’a finalement raté ce lundi soir et a dû revenir via Istanbul. Après une suite de mésaventures du genre liées à un manque évident de sommeil… De notre envoyée spéciale à Riyadh

EPA

Son premier trimestre en tant que ministre des Affaires étrangères et les voyages assortis l’ont-ils épuisé ? Yves Leterme, en Arabie Saoudite ce week-end avec Jean-Claude Marcourt et le Prince Philippe pour une mission économique, y a en tout cas montré une fameuse fatigue. Le ministre est arrivé, tout comme le reste de la délégation, vendredi soir. Samedi matin déjà, au petit déjeuner organisé par la Fédération des Entreprises Belges à Riyadh, il piquait du nez à côté du Prince de Belgique.

Dimanche, le ministre des Affaires étrangères n’arrivait pas à son premier rendez-vous du matin, toujours dans les bras de Morphée parce qu’il avait oublié que l’heure belge venait de changer. Le prince Philippe et le ministre wallon de l’Economie ont démarré dans le convoi officiel, Yves Leterme les as rejoints dare-dare avec un véhicule individuel.

Et lundi couronna le séjour : il a à nouveau fermé les yeux quelques instants, en plein exposé des autorités locales devant un pavillon d’officiels à la King Abdullah Economic city de Jeddah. A sa décharge, la salle était plongée dans le noir… On l’a revu le soir, à la réception de l’ambassadeur honoraire de Belgique, qui organisait un repas en grande pompe duquel il est reparti un peu plus tôt afin de piquer un roupillon salvateur une petite heure.

La chance n’était décidément pas avec lui puisque lundi à minuit, son avion de retour a annoncé sept heures de retard en dernière minute, alors que Jean-Claude Marcourt s’envolait tranquillement via une autre compagnie. Il ne s’en est pas rendu compte puisqu’il… dormait toujours depuis son retour du repas de l’ambassadeur. Un des représentants du ministère en poste à Riyadh a bien décroché un autre billet pour partir à 1 heure du matin via Vienne, mais n’est pas parvenu à le réveiller à temps. L’équipe d’Austria Airlines a retardé l’avion une vingtaine de minutes, puis s’est décidée à décoller sans lui.

Le ministre a finalement pu se lever et attraper un avion de Turkish Airlines un peu plus tard. Il a atterri à Bruxelles un peu avant 11 heures ce matin, ce qui lui a fait rater une réunion sur la taxe Tobin avec son homologue français Bernard Kouchner organisée à Luxembourg. Elle a été reportée à jeudi. D’ici là, espérons pour lui qu’Yves Leterme passera deux bonnes nuits…

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