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La salle où se tient le procès de neuf personnes poursuivies pour appartenance à un groupe à visées terroristes a été évacuée mardi vers midi dix après qu’une odeur de gaz eut été détectée dans le couloir adjacent.

Me Alain Vergauwen, qui venait d’entamer sa plaidoirie pour Hicham Beyayo, a été interrompu et l’audience suspendue. Il devrait reprendre à la réouverture de l’audience, vers 13h30, comme l’a indiqué le président Pierre Hendrickx.

Hicham Beyayo n’est pas un terroriste, mais un combattant étranger dans un conflit armé, a affirmé son avocate mardi dans sa plaidoirie.

Hichamm Beyayo est considéré, avec Malika El Aroud et son mari Moez Garsallaoui, comme les dirigeants d’une filière d’envoi de combattants dans des camps d’entraînement d’Al Qaïda au Waziristan (frontière pakistano-afghane). Il est l’un des neuf prévenus jugés par le tribunal correctionnel de Bruxelles pour appartenance à un groupe à visées terroristes.

Mardi matin, son avocate, Me Venet, s’est attachée à démontrer en quoi l’Afghanistan est en situation de conflit armé et pourquoi on peut dès lors considérer que les personnes qui partent pour s’y battre sont des combattants étrangers. Elle a appelé le tribunal à évacuer les considérations politiques qui entourent toujours les conflits armés et à juger Hicham Beyayo pour ce qu’il a fait et uniquement ça.

Me Alain Vergauwen a ensuite plaidé un quart d’heure avant que la salle ne soit évacuée.

La police a déployé des moyens exceptionnels pour sécuriser le palais de Justice de Bruxelles où se déroule le procès d’une filière terroriste présumée liée à Al-Qaïda, après une alerte faisant état d’un risque sérieux d’attaque pour libérer les prévenus. Le juge Hendrickx a souhaité que les choses se déroulent le plus normalement possible.

(avec Belga)