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Jeudi dernier, le conseil des ministres entérinait sa décision de déménager les services installés dans les bâtiments au Palais de Justice, à la place Poelaert à Bruxelles. Une page d'histoire se tournait pour le vénérable édifice de Joseph Poelaert, dans lequel ne resterait que la Cour de Cassation et une salle d'assises pour les audiences « à risques », comme nous le rapportions dans nos éditions du 29 mars.

En charge du dossier, Didier Reynders et Stefaan De Clerck avaient suggéré au gouvernement de lancer un grand concours d'idées pour le réaménagement du bâtiment.

La rénovation devrait aller plus vite que prévu, et une nouvelle page se tourner, avec l'entrée dans le jeu du Music Hall Group, déjà propriétaire à Bruxelles de Forest-National et à Anvers du Stadschouwburg. Le groupe flamand s'est porté acquéreur du bâtiment, qu'il entend revitaliser et rénover de fond en comble, pour en faire une salle de concert.

Et le Music Hall Group met les bouchées doubles avec le désir d'inaugurer le bâtiment au... premier avril 2011, dans un an tout juste. « Ca fait longtemps qu'on était à la recherche d'une amélioration de Forest National », nous a confirmé Geert Allaert, patron du MHG, « Deux solutions se présentaient à nous : soit repartir de Forest National, soit se mettre à la recherche d'un autre bâtiment ».

Didier Reynders, qui a la charge sur la Régie des Bâtiments, n'a pas souhaité confirmé cette information. Le montant de l'acquisition n'a pas été précisé.

Avec ses 52.464 m2 dont 26.606 m2 au sol, le Palais de Justice offre de vastes possibilités de réaffectation, et le projet de transformation en salle de concert au centre de Bruxelles offrirait à la capitale la grande salle de concert qui lui fait défaut, avec une capacité d'accueil de 12.000 personnes.

Pour les amateurs de concert, l'alternative actuelle s'appellait Sportpaleis. En s'installant au coeur de Bruxelles, le Music Hall Group initie un grand projet de rénovation comme il l'a fait au Capitole à Bruges. En outre, l'esplanade pourrait abriter de nombreux campeurs, souligne le promoteur, en référence aux très nombreux fans qui avaient choisi de loger à l'entrée de la salle forestoise, pour le récent concert de Tokio Hotel.

Le cadre est prestigieux, les invités devraient l'être tout autant. Pour l'inauguration du bâtiment, Geert Allaert rêve déjà de faire venir à Bruxelles des stars internationales. Pour la tranquillité du quartier des Marolles, la programmation ferait essentiellement la part belle aux comédies musicales (comme le « Sound Of Music » ou le « Fantôme de l'Opéra »). « Avec l'envie de favoriser la participation des riverains et des intégrer un maximum dans les spectacles », poursuit Geert Allaert.

Reste que pour l'inauguration, le promoteur mettra les petits plats dans les grands et entend attirer de gros poissons dans la capitale. Craignant de brouiller son image, le groupe parisien Justice aurait décliné l'invitation ; la date aurait été prétexte au lancement mondial de sa nouvelle tournée. En revanche, l'organisateur tient à sa ligne métaphorique : il a d'ores et déjà convié le groupe Neon Judgement et orchestrerait la reformation des Innocents, le groupe de JP Nataf.

Le projet de restauration est entre les mains du bureau d'architecture de San Sebastian dirigé par Claudio Simon. En conservant la façade du bâtiment, classe, l'architecte prévoit de le faire surmonter par un cube monumental en verre, dans l'esprit de l'Opéra de Lyon, réalisé par Jean Nouvel. Nous en publions les premières maquettes.