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Sous-financement chronique, contrats précaires, locaux pas toujours adaptés, manque de soutien de la part des établissements scolaires…

Une étude réalisée par la Ligue de l'enseignement confirme ce que d'aucuns dénoncent depuis longtemps déjà : en Communauté française, les écoles de devoirs (EDD) manquent de moyens. Or celles-ci jouent un rôle social évident, en particulier dans les zones urbaines.

Le profil du public ? Mixte (80 % des enfants sont issus de l'immigration), mais plutôt défavorisé sur le plan socio-économique. La demande ? Elle ne cesse de croître et certaines écoles de devoirs ont instauré des listes d'attente…

Aussi, soulignent les auteurs de l'étude, Valérie Silberberg et Antoine Basantay, en cette période de précarité galopante, « on peut craindre un accroissement de la pauvreté infantile et donc une demande encore plus accrue en termes de soutien à la scolarité ».

Un soutien aujourd'hui à deux vitesses. « Toutes les écoles ne perçoivent pas de subsides pour organiser des études dirigées ou surveillées », rappelle la Ligue de l'enseignement. Celles-ci sont souvent laissées au bon vouloir des pouvoirs organisateurs. Et il manque souvent d'enseignants disponibles.

Les cours particuliers ? Ils sont payants (de 10 à 50 euros de l'heure, selon les tarifs appliqués dans le privé). Avec un marché en pleine expansion sur lequel on retrouve le pire comme le meilleur. Et, au bout du compte, constate l'étude, une « remédiation à deux vitesses, corollaire d'un système éducatif lui-même inégal ». Avec, d'un côté, des familles aisées qui se tournent vers les cours privés en vue d'obtenir « des résultats en termes d'efficacité et de performances ». Et de l'autre côté, les écoles de devoirs peu ou mal encadrées…

Course aux subsides

Malgré un décret qui depuis 2004 réorganise le secteur (avec une reconnaissance obligatoire de l'ONE, un projet pédagogique par EDD, un code de qualité…), et un budget relevé de 10 % par le ministre Nollet (Ecolo), beaucoup d'écoles de devoir fonctionnent avec des contrats précaires (temps partiels, bas salaires…) ; des animateurs « avec des profils, des formations et des niveaux de diplômes très variés » ; dans des locaux « pas toujours adaptés ou sécurisés » ; en courant après les subsides (fédéral, Région, Fondation Roi Baudouin…) ; avec des projets hétérogènes (avec uniquement ou sans animateurs bénévoles) et avec, ou non, une participation financière des parents (de 1 à 75 euros/an, selon les cas).

Malgré ces difficultés, chaque école de devoirs, sur la base d'une approche éducative spécifique, assure de larges missions, se félicite l'étude de la Ligue. Un travail « qui s'inscrit dans la durée » et prend en compte « les difficultés scolaires, psychologiques, sociales et/ou culturelles ». Mais mériterait d'être davantage valorisé par les pouvoirs publics.