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Selon ce responsable, la proposition de budget que le président doit envoyer lundi au Congrès envisagera un déficit de 901 milliards de dollars pour l’année budgétaire 2013, qui débutera le 1er octobre prochain, un mois avant l’élection présidentielle lors de laquelle M. Obama remettra son mandat en jeu. Ces 901 milliards représentent 5,5 % du produit intérieur brut des Etats-Unis, selon le Wall Street Journal qui a révélé ces chiffres vendredi.

L’évaluation de la Maison Blanche du déficit budgétaire 2012 est nettement supérieure à celle du Bureau du budget du Congrès des Etats-Unis (CBO), organisme indépendant des élus, qui l’avait estimé le 31 janvier à 1.079 milliards de dollars.

Le président Obama avait pris ses fonctions en janvier 2009 dans des conditions très difficiles, avec une activité économique en chute et un déficit béant qui en fin d’exercice avait battu tous les records, à plus de 1.400 milliards de dollars (10 % du PIB).

Le déficit n’est que peu descendu lors des deux exercices suivants, se stabilisant aux alentours de 1.300 milliards de dollars en 2010 et 2011. Pour 2013, le CBO avait été plus optimiste que la Maison Blanche, voyant l’économie repartir nettement et le déficit chuter à 585 milliards de dollars (soit 3,7 % du PIB).

Les Etats-Unis se sont engagés avec leurs partenaires du G20, au sommet de Toronto en juin 2010, à diviser par deux entre 2009 et 2013 le déficit budgétaire rapporté au PIB. Cela suppose pour eux qu’il tombe l’année prochaine à 5 % du PIB. Dans ses dernières projections budgétaires en août, la Maison Blanche avait affirmé que les Etats-Unis tiendraient cet engagement, avec un déficit de 3,9 % du PIB.

Belga