Afghanistan : les Belges de retour dans leur camp

Un porte-parole militaire a déclaré à l’agence Belga que les six démineurs belges, qui accompagnaient une patrouille allemande tombée vendredi dans une embuscade mortelle, ont puis rejoindre le cantonnement de Kunduz. « Je viens d’apprendre qu’ils ont regagné le camp », a-t-il précisé, sans fournir d’autres détails.

Rappel des faits

Ce vendredi midi, à Chahar Dara, en banlieue sud-ouest de Kunduz (Nord), des soldats allemands et belges se sont retrouvés sous le feu d‘insurgés talibans. Trois soldats allemands ont été tués, cinq blessés. Côté belge, six démineurs, qui ne participaient pas au combat de première ligne mais faisaient partie du même convoi, se sont trouvés bloqués par la même attaque insurgée, sans être blessés.

A priori, il s’agissait a priori d’une mission classique de ravitaillement. Mais la route principale qui mène au fort de Chahar Dara (un fort de l’armée afghane, doublé d’un poste de police bien protégé) longe les champs de riz et est traversée de nombreux canaux d’irrigation souterrains. Et cette route s’est révélée minée. Un véhicule blindé allemand a d’ailleurs sauté sur l’une de ces mines.

C’est lorsque la troupe a mis pied à terre pour déminer la route que se serait déclenché une embuscade, nourrie par quelque 200 talibans. Les combats ont été longs : cinq heures de combat. Pour écarter l’assaut, un soutien aérien a été demandé, et trois passages à basse altitude (« démonstration de force ») ont été effectués

Les Belges n’ont pas été blessés : « Ils ne sont pas blessés, ils n’ont pas subi de dommages matériels, et ils se trouvent dans une position sécurisée », nous informait vendredi soir le porte-parole de la Défense Olivier Severin. Mais en début de soirée, ces six démineurs n’avaient pu regagner leur base. Et pour cause : l’armée allemande a perdu trois hommes, les évacuations de blessés sont par ailleurs une priorité, et la fin des tirs coïncidait avec la fin de l’après-midi. Impossible pour les éléments belges du convoi de regagner la base de Kunduz.

C’est donc dans une « position sécurisée » que les six hommes ont commencé à passer la nuit. L’expérience montre qu’à l’aube de samedi, les assaillants talibans devraient avoir quitté la zone, permettant ainsi aux Allemands et aux Belges de regagner Kunduz sans autre escarmouche.

La « position sécurisée » dont il est fait mention est sans doute le fortin de Chahar Dara, tenu par quelques dizaines de soldats afghans dont la Belgique assure le mentoring. Le fort est défendable de jour comme de nuit, grâce notamment à du matériel apporté par la Belgique. Il est probable que les Belges passent leur nuit à l’intérieur de leur véhicule blindé de type Dingo, le véhicule étant lui-même protégé par l’enceinte du fort.