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« Les hôpitaux de la ville ont reçu les corps d’au moins 31 personnes victimes de tirs d’armes à feu », déclarait dans un premier temps Hamid Parhiar, un médecin militaire de la police provinciale.

« Les corps ont été acheminés depuis différents endroits de la ville. Tous avaient été tués par balle ».

Le député Raza Haider, du mouvement Muttahida Qaumi (MQM), allié du parti du peuple pakistanais (PPP) au sein de la coalition qui dirige la province du Sindh, avait été abattu quelques heures plus tôt lundi par deux hommes circulant à moto.

Cet assassinat a soulevé un vent de panique dans cette ville de 16 millions d’habitants. Les commerces ont aussitôt baissé leur rideau et les rues se sont rapidement vidées, tandis que des tirs d’armes étaient entendus dans plusieurs quartiers.

« Une trentaine de personnes ont été tuées au cours de plusieurs affrontements armés dans la ville et il semble tous être consécutifs au meurtre du député », a déclaré à l’AFP un responsable de sécurité sous le couvert de l’anonymat.

Peu après la mort du parlementaire, son parti a appelé à des manifestations et les autorités locales ont ordonné la fermeture des écoles à Karachi et Hyderabad, à quelque 174 km plus à l’est.

Le MQM représente essentiellement les intérêts de la communauté issue de l’immigration venue d’Inde après la partition de 1947.

Karachi est très fréquemment la proie de violences politiques entre le MQM, le PPP et des partis représentant l’ethnie pachtoune, qui peuple le nord-ouest du Pakistan.

Les heurts, souvent sanglants, sont aussi la conséquence de guerres d’influence entre groupes criminels qui appartiennent également à ces partis.

Selon des responsables de la sécurité, plus de 125 personnes sont mortes dans ces violences depuis le début de l’année.

(afp)