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L’Otan a parlé de situation « désespérée » dans ces deux villes et promis de poursuivre les bombardements pour désarmer le régime.

Mandatés par l’Union africaine (UA), le président sud-africain Jacob Zuma et ses homologues Amadou Toumani Touré (Mali), Mohamed Ould Abdel Aziz (Mauritanie) et Denis Sassou Nguesso (Congo), ainsi que le ministre ougandais des Affaires étrangères, Henry Oryem Okello, sont arrivés l’un après l’autre à l’aéroport de Miitiga, près de Tripoli.

Des partisans du colonel Kadhafi les attendaient à l’aéroport, portant des portraits du dirigeant libyen et des drapeaux verts du régime.

Réunis samedi à Nouakchott, les médiateurs avaient réaffirmé les objectifs de leur mission : « cessation immédiate de toutes les hostilités », acheminement de l’aide humanitaire et ouverture d’un dialogue entre le régime et l’insurrection.

Samedi, le chef du Congrès général du peuple (Parlement libyen), Mohamed Zwei, a annoncé à Tripoli qu’un projet de Constitution, en préparation depuis 2007, serait soumis à référendum dès la crise finie.

De Tripoli à Benghazi

Après Tripoli, les médiateurs de l’UA ont prévu de se rendre dimanche soir à Benghazi, « capitale » des rebelles à 1.000 km à l’est de Tripoli, pour tenter de convaincre l’insurrection de baisser les armes. L’entreprise s’annonce délicate, les chefs de la rébellion ayant rejeté tout cessez-le-feu impliquant le maintien au pouvoir de M. Kadhafi ou de ses fils.

Sur le terrain, les combats dans et autour d’Ajdabiya (est) ont fait au moins 12 morts et 17 blessés ce week-end, selon les hôpitaux de Benghazi, où les victimes ont été transportées.

Pour la deuxième journée consécutive, les forces gouvernementales ont bombardé Ajdabiya, et en fin d’après-midi, les combats se poursuivaient à la sortie ouest de la ville.

La rébellion a annoncé avoir tué trois mercenaires algériens et capturé 15 autres dans les combats à Ajdabiya. Selon un porte-parole des rebelles, les prisonniers n’avaient pas de papiers d’identité, mais « ils ont dit qu’ils étaient Algériens et avaient un accent algérien ».

Il n’était pas clair dimanche si le bilan fourni par les hôpitaux incluait un ou plusieurs des combattants tués par les rebelles.

Une dizaine d’explosions ont été entendues dimanche matin en l’espace de quelques minutes en provenance d’Ajdabiya, selon un journaliste de l’AFP qui se trouvait à une quinzaine de kilomètres à l’est de la ville.

Des habitants fuyant la ville ont donné quelques bribes d’informations aux rebelles postés un peu plus à l’est. « Il y a des tireurs embusqués sur un grand bâtiment en centre-ville », a expliqué Rafah Feraj, 45 ans. « Ce n’est pas sûr d’aller au-delà du rond-point au centre, après il y a des snipers ».

Dans l’ouest du pays, un autre front ne montrait aucun signe d’accalmie : Misrata, ville rebelle assiégée et bombardée depuis un mois et demi par les forces gouvernementales.

Selon un médecin de la ville, les combats y ont fait au moins 11 morts depuis le début du week-end. Samedi, huit rebelles et civils ont été tués, dont six par une roquette dans une mosquée, selon un porte-parole des insurgés.

Dimanche, au moins deux autres combattants et un civil ont trouvé la mort, selon le médecin

« Situation désespérée »

À Bruxelles, l’Otan a annoncé avoir détruit 11 chars des troupes gouvernementales sur une route menant à Ajdabiya et 14 près de Misrata.

La situation dans ces deux villes « est désespérée pour les Libyens qui sont brutalement bombardés par le régime. Pour contribuer à protéger ces civils, nous continuons à bombarder durement les forces » du régime, a déclaré le général Charles Bouchard, commandant de l’opération « Protecteur unifié ».

Un autre responsable de l’Otan a assuré que les bombardements de la coalition continueraient « toute la journée et toute la nuit ». Outre les chars, l’Alliance vise les dépôts de munitions et les lignes d’approvisionnement des forces gouvernementales.

(D’après AFP)