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Dès les premières heures après les attentats du 11 septembre 2001, Oussama ben Laden devient l'ennemi public nº1 des Etats-Unis. L'opération qui a aboutit ce lundi est le fruit de quatre années de traque, selon le New York Times. Oussama Ben Laden était caché dans une vaste résidence à Abbottabad, ville touristique située à 70 kilomètres au nord d'Islamabad, la capitale pakistanaise.

En 2007, les services d'informations américains parviennent à obtenir le nom d'un coursier de confiance, qui apporte et envoie les messages d'Oussama Ben Laden.« Nous étions encore incapables de localiser exactement où ils habitaient, car ils prenaient des mesures de sécurité très importantes. Mais le fait qu'ils soient si prudents renforçait notre conviction que nous étions sur la bonne piste », racontent des officiels de l'administration Obama sous couvert de l'anonymat, selon Libération.

Deux années plus tard, les services américains parviennent à identifier les régions du Pakistan où l'homme opère, sans toutefois parvenir à le localiser précisément.

En août 2010, une vaste résidence retient finalement l'attention des services de renseignement. Murs extérieurs d'une hauteur allant de 3 à 5,5 mètres, barbelés, des murs internes de protection, garde renforcée, portiques de sécurité : la maison est protégée comme une forteresse. « En conclusion de nos analyses, nous étions assez certains que le complexe abritait une cible terroriste de grande importance. Des experts qui ont travaillé sur cette question pendant des années ont estimé qu'il y avait une forte probabilité que le terroriste qui se cachait là était Oussama Ben Laden », révèlent d'autres responsables américains, selon le Figaro.

En février 2011, les autorités américaines commencent à mettre un plan d'action en place. Durant le mois de mars et avril, Barack Obama, qui supervise lui-même les opérations, organise une série de réunions avec le Conseil de sécurité nationale et un plan est échafaudé.

Le 29 avril, Obama donné lui-même l'ordre de lancer l'assaut. Deux équipes de douze hommes des Navy Seals, des troupes d'élites de l'US Army, sont intervenues dans la nuit de dimanche à lundi. Un hélicoptère a été perdu lors de l'opération en raison d'une « panne mécanique » forçant tous les membres du commando à prendre place dans l'autre appareil utilisé pour cette opération.

Ben Laden aurait été atteint d'une balle dans la tête et le but de l'opération -une « kill mission »- était d'éliminer Ben Laden plutôt que de le capturer à tout prix, selon CNN. L'opération se serait achevée vers 1h00 du matin (heure locale). Elle s'est déroulée dans le secret le plus total. Aucun responsable étranger n'avait été informé au préalable. Seul un cercle restreint de l'administration américaine était au courant. Washington semble avoir fait cavalier seul. Les Américains n'ont pas prévenu le Pakistan, se justifiant par « l'obligation légale et morale d'agir ». « Justice est faite ».

A 5h30 heure belge ce lundi, Barack Obama prenait la parole pour annoncer la mort d'Oussama Ben Laden.

CldD