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Je peux comprendre que devant de telles informations, surtout pour ceux qui sont proches des personnes touchées, quelqu’un dise : ce n’est plus mon Eglise », a déclaré Benoît XVI, 84 ans, en répondant à des journalistes qui l’accompagnaient de Rome à Berlin. Mais il a invité les fidèles à surmonter « ces terribles scandales » en demeurant à l’intérieur de l’Eglise, qui est bien plus qu’une « association sportive ou culturelle ».

Le président de l’association de victimes allemandes Eckiger Tisch, Matthias Katsch, a commenté : « Si on espère changer quelque chose, on doit rester. Mais quand on a perdu l’espoir, on doit partir pour montrer que l’Eglise est sur la mauvaise voie ».

Et le pape a terminé la journée sur le même thème, en célébrant une messe pour 70.000 fidèles dans le Stade olympique de Berlin, symbole nazi pendant les JO de 1936. Dans son sermon, il a fait de nouveau allusion aux scandales de pédophilie en invitant les Allemands « à rester dans l’Eglise ». « Si le regard reste fixé sur les choses négatives, alors ne s’entrouvre plus le mystère grand et profond de l’Église », a-t-il déclaré.

Des dizaines de milliers de catholiques, mais aussi des protestants, ont officiellement demandé à être rayés des registres de ces Eglises, secouées par des affaires de pédophilie. Une rencontre entre Benoît XVI et des victimes était probable, selon le Vatican, comme ce fut le cas dans d’autres pays.

« Pope go home »

Peu chrétienne et traditionnellement contestataire, la capitale allemande devait être l’étape la plus délicate du voyage. Environ 6.000 policiers étaient mobilisés. Mais seuls quelques milliers de manifestants ont manifesté à l’appel d’un collectif hétéroclite d’associations d’homosexuels et de victimes de pédophilie alors que le pape prononçait un discours au Bundestag, chambre basse du Parlement, loin des 20.000 personnes espérées.

Une centaine d’élus, sur les 620 que compte le Bundestag, ont boycotté cette première intervention de Benoît XVI devant un Parlement. Pendant cette intervention philosophique d’une vingtaine de minutes, qui fut longuement applaudie, le pape a mis en garde contre les lois contraires à la liberté et à la dignité humaines.

Les sondages montrent qu’une grande majorité d’Allemands est indifférente à cette visite.

Dans cette journée marathon, Benoît XVI, reçu d’abord par le président Christian Wulff, a ensuite rencontré la chancelière Angela Merkel, protestante, fille de pasteur et divorcée, avec laquelle il a évoqué la crise de l’euro.

Vendredi, Benoît XVI sera à Erfurt, où Luther a étudié, pour une journée sous le signe de l’oecuménisme.

Samedi et dimanche, il sera à Fribourg pour y rencontrer les fidèles catholique dans toute leur diversité.

(afp)