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Les pompiers, qui ont travaillé toute la nuit à la recherche des disparus, ont retrouvé à bord du navire le corps d’un passager qui portait son gilet de sauvetage. Il se trouvait sur le deuxième pont dans la partie encore émergée du navire. Après la catastrophe, survenue vendredi soir, il reste encore une quinzaine de disparus.

La compagnie propriétaire du Costa Concordia, dont le naufrage près de l’île italienne du Giglio a fait au moins cinq morts, a accusé dimanche le capitaine d’avoir commis des « erreurs », tant dans la route du navire que la gestion de l’urgence. « De très graves accusations pèsent » sur le commandant Francesco Schettino, a rappelé le leader européen des croisières, dans un long communiqué diffusé dans la soirée. Accusé notamment d’homicides multiples et d’abandon du navire, il a été placé en détention à Grosseto.

La société, basée à Gênes, affirme toutefois que le commandant -entré en son sein en 2002 comme… responsable de la sécurité et promu commandant en 2006 –, avait suivi toutes les formations continues adéquates, ainsi que les membres d’équipage et même les passagers, soumis à un exercice d’évacuation dans les 24 heures qui suivent l’embarquement.

La révérence

« La route suivie par le navire n’était pas la bonne », a indiqué le procureur de Grosseto, Francesco Verusio, en charge de l’enquête. Le commandant « s’est approché de manière très maladroite de l’île du Giglio, a heurté un rocher qui s’est encastré dans le flanc gauche, faisant s’incliner (le navire) et embarquer énormément d’eau en l’espace de deux, trois minutes », a-t-il ajouté. « C’est une grosse erreur humaine qui a eu des conséquences dramatiques », a dénoncé le ministre de la Défense, l’amiral Giampaolo Di Paola.

D’après les premiers éléments tirés de la boîte noire, le navire était à « seulement 150 mètres du rivage, une distance incroyablement proche », a encore dit le procureur. Selon certains, il effectuait une sorte de parade surnommé l’ » inchino » (la révérence), toutes lumières allumées et à grand renfort de sirènes pour saluer les 800 habitants du Giglio, ce que tente de confirmer la justice.

Alerte donne une heure après l’impact

Le magistrat a également mis en cause la gestion de l’accident par l’équipage. Selon lui, l’alerte a été lancée une heure après l’impact. Selon certains témoignages, le commandement du navire aurait répondu à la capitainerie du port, alertée par des passagers, que la situation était sous contrôle et qu’il s’agissait d’un simple problème électrique.

Elément encore aggravant, les garde-côtes ont demandé à plusieurs reprises -et en vain- au commandant de remonter à bord du navire pendant les opérations de secours, ce qu’aurait démenti l’intéressé.

Dimanche, les plongeurs ont découvert les corps de deux hommes âgés, vêtus de leurs gilets de sauvetage : un Italien, Giovanni Masia, Sarde de 86 ans qui voyageait avec femme, enfants et petits enfants -tous sains et saufs- et un Espagnol, Guillermo Gual, 68 ans, de Majorque.

Peu de chances de retrouver des survivants

Confiant sa « grande tristesse » et sa « résignation », Angelo Scarpa, un plongeur de 24 ans qui a trouvé les deux cadavres, a dit avoir « peur qu’on puisse en trouver d’autres ».

Les recherches sont rendues en outre difficiles par la très forte inclinaison du paquebot couché sur un flanc à 90 degrés et qui risque de glisser et couler totalement. Toute une série d’obstacles bloquent le passage des plongeurs : portes fermées, escaliers brisés et éléments d’ameublement entassés.

Au moment du naufrage, vendredi soir vers 21H30, le navire transportait quelque 4.229 personnes dont plus de 3.200 touristes de 60 nationalités différentes et un millier de membres d’équipage.

Selon Costa Croisières, les membres d’équipage étaient de 40 nationalités différentes dont de nombreux Asiatiques (environ 300 Philippins, 200 Indiens, 170 Indonésiens).

(afp)