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Le pompage du mazout dans l’épave du navire de croisière italien Costa Concordia a débuté dimanche à 16 heures, devant l’île du Giglio (Toscane, centre de l’Italie), un jour avant la date prévue, a annoncé le commissariat chargé de gérer les conséquences du naufrage.

Par une mer calme, le pompage a commencé dans sept premiers réservoirs du bateau.

Le naufrage, le 13 janvier, avait fait 32 morts dont 15 n’ont pas été retrouvés sur un total de 4.229 passagers et membres de l’équipage.

La protection civile italienne avait promis d’entamer le pompage lundi, soit un mois jour pour jour après la catastrophe.

Le raccordement des réservoirs à un ponton flottant avait été achevé jeudi. Dimanche, les derniers préparatifs ont pu être faits pour que l’opération débute en toute sécurité.

Les experts de la société néerlandaise Smit sont chargés, avec l’aide de ceux de la firme italienne Neri, de procéder à l’aspiration de quelque 2.400 tonnes de mazout encore présentes dans l’épave, qui menacent d’une marée noire le fragile écosystème du Giglio.

« C’est le premier résultat concret de la mobilisation maximale, ces dernières semaines, de la part tant des structures publiques que des entreprises privées », a indiqué le « Commissariat délégué pour l’urgence » après le naufrage.

Selon le plan de travail de Smit et Neri, les opérations, à supposer que les conditions météorologiques restent stables, se dérouleront pendant 28 jours sans discontinuer pour vider un total de 15 réservoirs.

(D’après AFP)