Un satellite va-t-il nous tomber sur la tête ?
Rédaction en ligne
vendredi 23 septembre 2011, 13:50
Un satellite américain de la taille d’un petit bus doit retomber sur Terre ce vendredi mais la Nasa n’est pas encore en mesure de préciser le lieu et l’endroit. Un astronome amateur prétend avoir filmé le satellite.
L’agence spatiale américaine est toutefois rassurante. Elle répète que le risque « est extrêmement faible » qu’un humain sur les quelque sept milliards qui peuplent la Terre soit touché par un des 26 morceaux du satellite qui devraient survivre à la rentrée dans l’atmosphère.
Une vidéo du satellite filmée par un astronome
Thierry Legault, un astronome amateur français, dit avoir filmé le satellite UARS, alors qu’il passait au-dessus du Nord de la France. Ses images ont été prises, selon lui, le 15 septembre, au moment où l’objet spatial passait au-dessus du Nord de la France, grâce à une caméra spéciale et un télescope de 14 pouces.
P.LA.
« Personne n’a jamais été blessé »
Il y a une chance sur 3.200 que quelqu’un, quelque part dans le monde, soit frappé par un de ces débris, ce qui, sur une planète dont 90 % de la surface est inhabitée, revient à une probabilité de 0,03 %. La Nasa rappelle qu’en cinquante ans d’exploration spatiale personne n’a jamais été blessé par un débris orbital retombé sur Terre.
« Trop tôt pour faire des prédictions »
« La rentrée dans l’atmosphère du satellite hors d’usage de 6,3 tonnes est attendue le 23 septembre entre 16H00 et 22H00 GMT » (18HOO et 00H00 heure belge), a indiqué la Nasa dans un bulletin publié jeudi. « Il est encore trop tôt pour faire une prédiction de l’heure et de la zone de retour dans l’atmosphère avec plus de précision », ajoute l’agence, qui promettait des prévisions plus affinées dans les 24 heures suivantes.
Une pluie de débris métalliques
La plus grande partie du satellite, nommé « Upper Atmosphere Research Satellite » (UARS), devrait brûler en rentrant à grande vitesse dans les couches denses de l’atmosphère terrestre. Parmi les éléments du satellite qui survivront probablement à cette étape et dont le poids varie d’un à 158 kg, la Nasa mentionne des réservoirs à carburant en titane totalement vide et des batteries en acier inoxydable. Cette pluie de débris métalliques se produira quelque part entre 57 degrés de latitude nord et 57 degrés de latitude sud.
UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), satellite de la Nasa, l’agence spatiale américaine, mesure une dizaine de mètres et pèse près de six tonnes. Il a été mis en orbite en 1991 par la navette Discovery pour étudier la haute atmosphère, comme son nom l’indique. Il a fini sa mission en 2005 et retombe donc sur Terre faute de carburant.
Un satellite sous haute surveillance
Le ministère américain de la Défense suit de près la trajectoire du satellite et en informe toutes les agences fédérales concernées. L’UARS est le plus gros satellite de la Nasa à retomber dans l’atmosphère depuis trois décennies et la chute de Skylab dans l’Ouest de l’Australie en 1979. Selon les experts des débris orbitaux, des objets d’une taille comparable à ceux de l’UARS retombent vers la Terre environ une fois par an.
L’UARS a été mis sur orbite en 1991 par la navette Discovery pour étudier la haute atmosphère et a achevé sa mission en 2005 après avoir épuisé son carburant.
Des compensations en cas de dommage
Le plus gros engin spatial à être retombé sur Terre est la station spatiale soviétique Salyut 7 dont les débris ont arrosé une ville d’Argentine en 1991, sans faire de victime.
En cas de blessure ou de dommage causé par la chute d’un débris de l’UARS, les Etats-Unis verseraient des compensations aux victimes en vertu d’une convention internationale conclue en 1972. Les Etats-Unis ont signé cette convention avec 79 autres pays.
(AFP)
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J'espère qu'il va tomber dans mon jardin. Je pourrai en récupérer tous les métaux nobles tels le titane, l'or, l'argent, le cuivre, le béryllium (euh... un poison violent), le plutonium (qui a servi aux générateurs électriques) et bien d'autres éléments exotiques (chuuuttt, ne dites rien à votre voisin ni notre conjoint). Je vendrai le tout au plus offrant.
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Sont marrants la NASA "personne n'a jamais été BLESSE" !!!!! A mon avis, celui qui se prend un débris de satellite sur la tronche, aussi petit soit-il ... il est juste mort !
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N'y aurait-il pas moyen d'équiper ces gens d'un propulseur à poudre, délenché par un détecteur d'inactivité ( un "watchdog, en argot d'électronicien") qui les enverrait hors orbite terrestre ?
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"La Nasa rappelle qu'en cinquante ans d'exploration spatiale personne n'a jamais été blessé par un débris orbital retombé sur Terre". C'est comme toujours, il faudra que ça arrive au moins une fois pour qu'on se penche sur le cas des débris volumineux qui peuvent atteindre le sol. Car cela arrivera bien un jour, quelle qu'en soit la probabilité. ///// [5] nilsq - Vous ne tenez pas compte des diverses densités de population, dans votre...raisonnement.
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la Terre a une surface de 509 887 006 000 000 m² ... étant donné qu'un humain ne peut se trouver sur plus d'1m2 à la foi, ca vous laisse uen idée de la chance de se prendre un boullon qui chutte à 10 000km/h dans la tronche... le passage sur les blessés m'a aussi fait rire... lol