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Un accord a été trouvé entre Google et Copiepresse ce lundi, trois jours après le « boycott » des sites d’informations francophones et germanophones sur le moteur de recherche de la firme.

Dans un communiqué, Google annonce que Copiepresse a donné au géant américain « l’assurance de pouvoir inclure à nouveau leurs sites » dans l’index de Google « sans devoir appliquer les pénalités ordonnées par la justice ». Google annoncait qu’il faudraitcompter quelques heures avant que les résultats de recherche intègrent à nouveau les contenus des sites, mais dès 18h, le site du soir.be et les autres sites concernés sont à nouveau référencés par Google Search.

« Respecter le jugement du tribunal »

Pour rappel, Google avait soulevé un tollé vendredi en retirant de son index l’ensemble des sites d’informations francophones et germanophones de Copiepresse, dont lesoir.be. Google a réaffirmé aujourd’hui qu’il n’avait pas eu d’autres choix que d’agir de la sorte. « Nous n’avons jamais eu la volonté d’exclure les sites de notre index », assure Google. « Mais nous étions tenus de respecter le jugement du tribunal. »

« Nous avons expliqué en détail notre position à Copiepresse lorsque le tribunal a rendu sa décision il y a quelques semaines », explique encore Google. « En gagnant son procès, Copiepresse pouvait alors faire appliquer le jugement à tout moment. C’est ce qu’ils ont fait récemment. Par conséquent, nous nous sommes assurés de ne pas nous exposer à devoir payer des amendes de 25 000 euros par jour en cas d’infraction. »

« Nous n’avons jamais attaqué le référencement »

« Nous avons effectivement discuté avec Google pour régler cette affaire », confirme Margaret Boribon, secrétaire générale de Copiepresse. « Nous leur avons simplement réaffirmé ce qu’ils savent depuis 2007 : nous n’attaquons pas – et n’avons jamais attaqué – le référencement ». « Les discussions n’ont jamais concerné Google Search », insiste Margaret Boribon. « Nous l’avons d’ailleurs précisé par écrit à plusieurs reprises. »

En coulisses, on évoque des divergences de point de vue au sein du groupe américain, une désorganisation dans la communication et une décision maladroite et disproportionnée. « N’oublions pas qu’il s’agit d’une affaire qui date de 2006 et qui concerne uniquement Google Actualités tel qu’il fonctionnait à l’époque », détaille Philippe Laloux, digital media manager du Soir.be. « Pour le reste, nous n’avons aucun problème avec Google. Nous voulons être référencé et nous avons d’ailleurs toujours collaboré. »

Les discussions se poursuivent

« On espérait que ce conflit – qu’on aurait certainement pu éviter – ne dure pas trop longtemps », reconnaît Philippe Laloux. « Il n’y a ni gagnant ni perdant dans cette affaire, mais désormais tout revient à la normale. »

« Les discussions se poursuivent, il n’y a pas de problème particulier », abonde la secrétaire générale de Copiepresse qui regrette toutefois la méthode « peu élégante » du géant américain dans cette affaire avant de glisser que Google avait « sans doute eu peur que la décision de la justice belge fasse jurisprudence ».

De son côté, Google, qui « examine actuellement toutes les options », affirme également demeurer « ouvert pour travailler en collaboration avec les membres de Copiepresse à l’avenir ».

Gil Durand