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Le succès spectaculaire de Pinterest aux Etats-Unis laisse songeur. Ce réseau social basé sur le partage de photos est le phénomène du moment. En un rien de temps, il est parvenu à se hisser parmi les dix réseaux sociaux les plus importants et continue à gagner en popularité. En janvier, le site a attiré plus de 11 millions de visiteurs uniques, soit plus du double du trafic généré en novembre, selon le bureau ComScore. Avec des durées de vision très longues. En moyenne, 98 minutes par mois. Comment expliquer un tel succès ? Il y a bien sûr l’attrait de la nouveauté. Le site – lancé en mars 2010 – est pour l’instant uniquement accessible sur invitation ce qui avive l’intérêt. Sa forte intégration à Facebook et Twitter contribue aussi à le faire connaître. Mais c’est surtout l’originalité du concept et sa convivialité qui font mouche.

Pinterest, c’est le principe du tableau en liège dans la cuisine sur lequel on vient épingler (to pin en anglais) des photos. L’utilisateur est invité à créer des tableaux thématiques (deco, livres préférés, voyages, cuisine…) sur lesquels il pourra venir épingler les photos, vidéos, infographies qu’il trouve intéressantes au gré de ses pérégrinations sur la Toile. L’idée est bien sûr de pouvoir partager ces tableaux et photos avec ses amis, de leur permettre de poster des commentaires mais aussi de pouvoir suivre, à la manière de Twitter, une série d’utilisateurs qui partagent les mêmes centres d’intérêts que vous ou qui vous inspirent. Par exemple le styliste Oscar de la Renta qui a créé un tableau sur Pinterest pour partager ses dernières créations. Ce réseau social invite à la découverte. En encodant des mots-clés, on peut dénicher les images autour d’une thématique particulière et ainsi se faire une idée des dernières tendances. Un clic sur la photo permet de retrouver le site d’origine de celle-ci. Des vendeurs en ligne ne s’y sont pas trompés et ont déjà mis leur catalogue sur Pinterest afin de renvoyer du trafic vers leur site. Ce réseau s’y prête très bien. Il est centré sur tout ce qui est lifestyle (deco, mode, gastronomie…) et attire un public principalement féminin (68 % des utilisateurs).

Pour l’heure, le site est exempt de pubs. Pinterest qui emploie 16 personnes à Palo Alto, en Californie, n’a pas de rentrées financières. « Nous avons des centaines d’idées sur la manière de monétiser notre audience mais aucune n’a encore été mise en œuvre », déclarait Jeremy Levine, administrateur de la société au Wall Street Journal. Rien ne presse. L’entreprise est déjà valorisée à 200 millions de dollars…