Il y a une semaine, L'Écho révélait qu'au niveau fédéral, un comité ministériel restreint s'était réuni mardi pour évoquer une demande Brussels Airlines qui souffre comme les autres de la hausse des produits pétroliers mais, surtout, de la concurrence déloyale des compagnies opérant sur le marché européen depuis la Belgique sans payer de cotisations sociales en Belgique. En mire, les compagnies low-cost en général, Ryanair en particulier.

Ce mercredi, le quotidien De Morgen révèle que l'administrateur délégué de Brussels Airlines a fait savoir, lors d'une réunion avec les partis de la coalition au fédéral, que si le gouvernement ne prend pas rapidement des mesures fiscales particulières pour Brussels Airlines, l'entreprise devra quitter le pays. Le journal flamand précise que le Premier ministre Elio Di Rupo ne semble pas vouloir plier face à ce chantage.

« Nous souhaiterions pouvoir rester en Belgique », a fait savoir Bernard Gustin. « Mais, a-t-il précisé, cette situation ne peut plus durer. Si vous n'êtes pas disposés à entreprendre quelque chose contre la distorsion de concurrence entre nous et Ryanair, nous devrons partir à la recherche d'un nouveau siège social. Il y a suffisamment d'exemples d'entreprises qui fonctionnent avec plusieurs sièges ».

Dans une note remise aux vice-premiers ministres, deux pays sont évoqués pour une éventuelle délocalisation : le Luxembourg et l'Irlande. Dans ces pays, Brussels Airlines pourrait compter sur un système fiscal plus favorable pour ses pilotes et employés.

Selon le Morgen, le gouvernement Di Rupo est d'avis qu'il est inimaginable de prendre des mesures fiscales particulières pour une société, quelques jours après un contrôle budgétaire douloureux, même pour une entreprise chargée symboliquement comme l'est Brussels Airlines. « Nous ne l'accepterons pas », indique une source gouvernementale.

(E.R, d'après belga)