Afin de lutter contre l’alcool au volant (31 % des accidents), les autorités françaises ont en effet rendu obligatoire la présence de ce gadget à bord de tous les véhicules (à l’exception des cyclomoteurs), à l’instar de l’extincteur, du triangle de secours et de la veste fluo. La mesure s’applique à tous les automobilistes circulant en France, y compris les Belges, précise-t-on au cabinet du secrétaire d’Etat à la Mobilité, Melchior Wathelet (CDH). Il n’entre pas dans l’intention de la Belgique de faire de même. « On suivra néanmoins l’expérience française avec attention ».

« Peu fiable »

L’Institut belge pour la sécurité routière (IBSR) se montre sceptique. « Cette mesure a le mérite de faire parler, de conscientiser, explique Benoît Godart, le porte-parole de l’IBSR. Mais l’utilisation d’un éthylotest peut induire de fausses impressions ». Le taux d’alcoolémie du conducteur peut en effet continuer à « monter » même après qu’il a soufflé dans le ballon…

Les systèmes à cristaux liquides que l’on achète dans les grandes surfaces spécialisées dans les accessoires automobiles ou chez Touring pour le prix de 1 ou 2 euros sont les plus fiables. Mais s’ils donnent une bonne idée de l’alcoolémie (à condition de ne pas être daltonien, ou trop saoul) ils ne sont pas précis. Les appareils fonctionnant sur piles sont quant à eux « peu fiables, avertit Godart. Parfois, ils sous-estiment l’alcoolémie ». Pour avoir un éthylotest fiable, il faudra débourser 600 à 700 euros. Mais aussi faire vérifier sa machine tous les six mois…

« Un peu ridicule »

Pour Touring, « rendre l’éthylotest obligatoire, c’est un peu ridicule. Les automobilistes qui auront envie de se contrôler le feront. Mais les autres, notamment ceux qui ont un doute, s’abstiendront pour ne pas devoir faire un détour pour aller s’en acheter un nouveau. Par ailleurs, un éthylotest n’a qu’une durée de vie d’un ou deux ans. Il faudra donc régulièrement le renouveler ».

Pour l’IBSR, c’est clair : « Mieux vaut s’abstenir totalement de boire si vous conduisez ».

Avertissement à ceux qui oublieraient leur éthylotest avant de partir sur l’autoroute du soleil. Le contrevenant sera passible d’une amende de 11 euros. Précision importante : l’éthylotest à bord devra être un modèle non usagé.