La tour 1 du World Trade Center (1WTC) devenait ce lundi la plus haute de New York, étape symbolique de la reconstruction de ce quartier du sud de Manhattan dévasté il y a dix ans.

Au début du mois, la structure d’acier et de verre encore inachevée avait atteint les 100 étages, sur les 104 prévus.

Lundi, une nouvelle étape était franchie, avec l’installation en début d’après-midi de poutres d’acier qui portent sa hauteur au-delà de 381 mètres. Elle dépasse de quelques mètres l’Empire State building, jusqu’à présent le gratte-ciel le plus élevé de New York.

Les New-Yorkais attendaient ce moment symbolique avec impatience, depuis que les fondations avaient été posées en avril 2006.

La tour 1WTC doit être achevée en 2013, et devrait atteindre au final, avec sa flèche, 541 mètres, soit 1.776 pieds, chiffre symbolique de l’année de l’indépendance des Etats-Unis. Elle sera alors la plus haute des Etats-Unis, et la troisième plus haute tour au monde.

Une nouvelle ligne d’horizon

La Tour 1WTC se dresse dans la partie nord-ouest du site dévasté il y a 10 ans, à proximité immédiate du mémorial du 11 Septembre rendant hommage aux quelque 3.000 morts des attentats du 11-Septembre.

Elle est visible à des kilomètres à la ronde, jusqu’à la tour de contrôle de l’aéroport de La Guardia. Et les New-Yorkais ont ces dernières années suivi avec fierté sa progression dans le ciel, symbole de leur détermination à reconstruire.

Les parois de verre sont désormais posées jusqu’au 70e étage, et les sols de béton ont été coulés jusqu’au 87e étage, selon la Port Authority de New York.

« La ligne d’horizon de New York atteint de nouveaux sommets. Les derniers progrès au World Trade Center sont un témoignage de la force et de la détermination des New-Yorkais, et de notre foi dans une ville qui ne cesse de monter », a déclaré le maire de la ville Michael Bloomberg, en félicitant les équipes de construction et en saluant « l’avenir radieux » de la ville.

La 1WTC, aux normes de sécurité particulièrement exigeantes, offrira 240.000 m2 de bureaux.

Elle avait au début de sa construction été surnommée « Tour de la liberté », mais ses responsables insistent depuis presque trois ans sur le fait que son seul nom est « one WTC ».

(avec AFP)