Endeuillé par la tragique fusillade d'Aurora, « The Dark Knight rises » n'en reste pourtant pas moins le blockbuster le plus attendu de l'été. Dans la presse, les avis semblent pourtant partagés. En France, la critique est même plutôt négative…

Pour Télérama, le film présente quelques ratés. « A trop vouloir filmer la foule de Gotham City comme une manifestation d'Indignés, Nolan paraît bien réac quand il montre cette même foule déchaînée, effrayante, prête à acclamer le premier forcené venu pourvu qu'il prône le partage des richesses. » Le cinéaste peinerait à prendre ses distances avec la BD d'origine. Dernier regret : Marion Cotillard, pas tout à fait convaincante dans sa dernière scène… Télérama tempère toutefois en soulignant que le sens du spectaculaire de Nolan est « soufflant ».

Le Nouvel Obs va plus loin en affirmant qu'on a fait trop de ramdam pour un film « limité » qui n'est pas un chef-d'œuvre. « Nolan a beau frimer, il ne parvient jamais à faire émerger un concept fort sur lequel bâtir. En résulte un film à la fois creux et obèse. » Un ramassis de séquences « entortillées et distendues » qui réduisent les personnages à « de simples marionnettes ». « Le jeu de Marion Cotillard ne s'en remettra pas, contrairement à l'espiègle et sensuelle Anne Hathaway, convaincante Catwoman. » Une Marion Cotillard déçevante donc, contrairement à la catwoman d'Anne Hathaway qui semble avoir séduit la quasi-totalité des critiques.

Pour Le Monde, il y a un goût de trop peu : « le cinéaste fait tourbillonner tout ce petit monde dans un grand jeu de masques, malheureusement pas si étourdissant qu'il aurait pu l'être. Trop accaparé par ses scènes de grand spectacle, Nolan rate en partie cette dimension, empêtrant ses personnages dans des tirades verbeuses peu crédibles. »

Le quotidien souligne cependant la « représentation monstrueuse mais saisissante de l'époque actuelle » qu'offre « The Dark Knight rises ». « Gagnant en puissance, perdant en étrangeté, ce troisième volet consolidera sans doute le magistère de Nolan à Hollywood. »

Aux USA, les critiques sont plus positives. Pour le Washington Post, «The Dark Knight rises » termine la trilogie de Batman de manière incontestablement satisfaisante. Nolan y fait preuve d'une « finesse visuelle ». Le film est formidable par « sa beauté, sa conception épurée, ses costumes et ses scènes impressionnantes ».

Du côté du New York Times, on insiste sur le spectre encore bien présent du 11 septembre avec une version duelle de Batman, pris entre le bien et le mal. Et cette dualité est en quelque sorte le fil-rouge du film. Une suite à la fois « plus noire et plus positive », « crédible et absurde », qui déçoit tout de même un peu car elle n'a pas réussi à surmonter « The Dark Knight », avec l'hypnotisant Heath Ledger.