Ils sont partis ce mardi matin avec les encouragements des riverains de la rue d'Alvaux, à Mont-Saint-Guibert. À bord d'une 2 CV croulant sous les bagages et toute de jaune colorée, comme pour indiquer sa destination : la Chine. Un périple pas banal puisqu'il s'agit de suivre la mythique Route de la Soie narrée voici quelque 700 ans par Marco Polo. Non pas pour rembobiner le fil de l'histoire du commerce entre l'Asie et l'Europe, mais pour vivre une aventure hors du commun à travers l'ancien empire mongol de Gengis Khan.

« Nous ne sommes pas des aventuriers, précise Luc Feyt (64 ans), qui a relevé ce défi avec son épouse. Christine et moi sommes des “voileux”. Nous avons certes fait un trek au Népal, mais jamais de longs périples en voiture… »

C'est précisément en faisant de la voile en Turquie, l'an dernier, que le couple de Guibertins a sympathisé avec un médecin suisse à la retraite. L'idée de s'élancer sur la Route de la Soie en Deuche vient de lui. « Ça coûte combien, une 2 CV ? » fut aussitôt la réaction de nos deux Belges. Aujourd'hui, Luc et Christine ont fait leurs comptes : l'aventure devrait leur coûter 20.000 euros. Du moins, c'est le budget prévu. En prévoyant quelques frais dus aux menus déboires inévitables, tels que les bakchichs qui sont toujours monnaie courante en Europe de l'Est et au Moyen Orient.

« Nous avons d'abord rendez-vous à Aigle, près du Lac Léman, où nous prendrons notre véritable départ en compagnie de quatre couples. À l'aller, nous allons suivre le tracé de la légendaire route caravanière et traverser la Turquie, le Turkménistan, l'Ouzbékistan, la Kazakhstan et le Kirghizistan jusqu'à Xi'An, en Chine. Nous continuerons jusqu'à Pékin, où certains reprendront l'avion pour l'Europe et où d'autres les relaieront. Le retour s'effectuera via la Mongolie, où nous déposerons du matériel médical et chirurgical dans un hôpital, et la Russie. Nous reviendrons en Belgique après un détour par la Mer Baltique. Vers la mi-septembre, si tout va bien. »

Vaccinés contre la rage !

Comment se prépare-t-on pour un voyage de 30.000 kilomètres dans ces contrées ? Avec soin. La 2 CV, surtout, doit être la plus fiable possible. « J'ai effectué une formation en mécanique de deux semaines en France dans le but de connaître cette voiture, explique Luc qui, quand il était chimiste, avait plutôt l'habitude de manipuler les éprouvettes. Nous avons renforcé le bas de la caisse et protégé le carter et le réservoir en plastique de façon à les mettre à l'abri des pierres. De nombreuses pièces sont neuves ou récentes, mais nous partons avec des réserves de vis platinées, bougies, ampoules, filtres…, ainsi qu'un bon câble de remorquage et trois roues de secours ! »

Tout ça dans une Deuche ? « En Suisse, nous transférerons une partie de ce matériel dans un ancien camion de radiologie de l'armée. Celui-ci, qui transportera également deux moteurs de réserve, une colonne de direction et un groupe électrogène, fera partie de notre caravane à travers les déserts et chaînes de montagne. »

Si le couple est rassuré côté « bagages », il l'est aussi côté visas. Mais pas depuis longtemps, car il a fallu se battre jusqu'à ce lundi et débourser la bagatelle de 1.000 euros. « Pour la plupart des pays, cela n'a pas posé trop de problème. Pour l'Iran, on nous a demandé une lettre d'invitation, un sésame que nous avons obtenu via une agence de voyage locale. Pour la Russie, par contre… Enfin, nous avons réussi à avoir un visa touristique d'un mois. »

Il restait les vaccins. « Nous avons fait la totale, réagit Luc en se grattant les bras. Nous sommes même immunisés contre l'encéphalite à tiques et la rage ! » La rage de vaincre, évidemment !

Infos : www.modern-caravan.com.