Brigitte Grouwels a failli avaler son café de travers en découvrant les critiques acerbes émises à son égard par les organisateurs des 20 km de Bruxelles dans notre édition de jeudi.Echaudés par les contrôles menés par la Stib dans le métro, en plein jogging, Carine Verstraeten et Emile Dereymaeker, responsables de l'ASBL privée Bruxelles-Promotion, qui organise les 20 km, mais également les festivités liées à la Fête nationale, s'en sont pris à la ministre bruxelloise de la Mobilité, qui exerce la tutelle sur les transports publics : « Grouwels a une politique flamande affolante : tuer tout ce qui se passe à Bruxelles pour prouver que la Région est mal gérée », s'étranglaient-ils. Ils se plaignaient aussi d'être « rançonnés » par la Région, via les factures présentées par Bruxelles-Propreté pour le nettoyage et la Stib pour le transport des participants.

Brigitte Grouwels dément fermement les chiffres avancés. « La Stib n'a pas demandé 35.000 euros aux organisateurs comme intervention dans les frais de mobilité cette année, mais 30.000 euros (pour un total de 32.000 tickets). Cela correspond à moins d'un euro pour un ticket aller-retour. En outre, la Stib a proposé de faire gratuitement la publicité de la course sur un tram. Cette offre représentait une valeur commerciale de 46.000 euros. » « En outre, l'organisation oublie par facilité de mentionner que la STIB est depuis des années déjà l'un des sponsors les plus généreux des 20 km. En échange d'une contribution d'un euro, tous les participants ont pu compter sur un ticket de transport d'une valeur nominale de trois euros cinquante. » Et la ministre de répéter son invitation à se mettre autour de la table.

Le courroux des organisateurs avait été attisé par la proposition soutenue par Brigitte Grouwels d'obliger les organisateurs de grands événements à conclure systématiquement un accord de mobilité avec la Stib. Ils menaçaient dans nos colonnes : « si c'est comme ça, fini les 20 km, fini les festivités du 21 juillet ! », elle aura fait long feu. Dans un e-mail envoyé à tous les participants, les organisateurs donnent rendez-vous à… l'année prochaine, le 26 mai très exactement et remercient au passage la Région de Bruxelles-Capitale « sans qui cet événement serait impossible à organiser ».