Entre le 16 et le 20 juillet, l'administration régionale procède à l'abattage (de nuit) de 19 marronniers d'Inde sur l'avenue Louise (entre la chaussée de Charleroi et l'avenue Legrand). La nouvelle a surpris habitants et élus, et pour cause, pas d'enquête publique, seul un dépliant a été distribué aux riverains, les arbres étant quant à eux marqués d'un V peint en jaune. Le courrier indique que « ces arbres doivent être abattus suite au rapport d'expertise d'un bureau d'étude indépendant. Ils présentent un pronostic d'évolution défavorable et constituent un risque en termes de sécurité ».

Certains habitants ont réagi, sceptiques quant à l'urgence invoquée, troublés notamment par le non-respect de la période de nidification. Ils dénoncent par ailleurs l'absence d'enquête publique, une décision prise par la Région qui délivre le permis (l'AATL – administration de l'Aménagement du Territoire et du Logement). Conseillère communale à la Ville de Bruxelles, Zoubida Jellab (Ecolo) y voit une analogie avec le dossier de l'été dernier, celui de l'avenue du Port (l'abattage généralisé des arbres de l'avenue était prévu dans le cadre de la réfection de celle-ci, et avait provoqué une forte mobilisation, NdlR). « On se retrouve face au même cabinet d'expertise que dans ce précédent dossier. La contre-expertise obtenue à l'époque avait largement nuancé le diagnostic. Cette approche des arbres d'alignement en ville ne me semble pas adéquate. Le fait qu'ils soient malades ne signifie pas que qu'ils soient dangereux, on va un peu vite. Je suis étonnée par l'urgence et choquée qu'il n'y ait pas d'enquête publique. On prend les habitants et les citoyens pour des gens qui ne comprennent rien ! C'est la même administration que pour l'avenue du Port, la même façon de procéder, ils n'ont pas tiré de leçon. Il y a une différence entre l'information et la concertation. J'estime qu'il y a plutôt un problème quant à la gestion quotidienne de ces arbres qui mène à ce type de solution excessive ».

Pas de replantation

Autre aspect relevé par l'élue écolo : aucune replantation n'est prévue. « Les arbres ne seront pas replantés conformément aux conditions du permis », précise le courrier destiné aux riverains. Question d'espace entre les arbres explique-t-on à l'administration, mais pas seulement. A hauteur de l'avenue Legrand, ce sont en effet cinq arbres consécutifs qui seront abattus, laissant un large espace nu. La réponse est dans la « logique verte » défendue par la Région. Une logique qui guide les principes de rénovation, et qui part du principe que replanter de jeunes arbres dans le cas d'alignements, est à déconseiller : les conditions sont mauvaises pour les jeunes arbres, à l'ombre de grands arbres captant l'eau et la lumière, et rendant impossible le remplacement d'une quantité suffisante de terre. Par ailleurs, l'administration assure qu'une gestion quotidienne des 28.000 arbres est assurée.

Update 16h30 :

« Après les menaces d'abattage des 300 marronniers de l'avenue Churchill puis ceux de l'avenue du Port, voici ceux de l'avenue Louise. C'est toujours la presse qui nous informe et heureusement, cela nous permet de réagir », a déclaré la Députée Jacqueline Rousseaux (MR, opposition). « Mais ici en fin de législature et à la veille des dates annoncées pour l'abattage, nos moyens sont faibles. Les ministres devront néanmoins justifier cette décision ce vendredi en plénière », s'insurge la députée, qui compte interpeller la ministre en charge des Travaux publics, Brigitte Grouwels (CD&V).